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太阴炼神篇1:形意拳炼精化气、炼气化神、炼神还虚
第一层功夫，谓之炼精化气，也就是小周天循环法，在形意拳中，谓之两仪；第二层功夫，谓之炼气化神，也就是大周天循环法，在形意拳中，叫做三体势（或三才势）；第三层功夫，谓之练神还虚，在形意拳中也就是有规但不必再专循于规，有意而不必再专着于意，进入了随心所欲、得心应手的拳无拳、意无意，无意之中是真意的高级阶段。
现将三层功夫的练法、要求、注意事项介绍如下。
（一）炼精化气
这步功夫在道家来讲，是分为六个步骤来进行锻炼的。
第一步谓之炼己。这是道家金丹术中最基本的功法，同时也是最根本的功法。炼己，就是要摆好姿势，放松身体各部位，排除杂念，使思想保持安静，让大脑皮层得以充分地静养和休息，这步功夫实际上就是锻炼在意识控制下的入静。因为这步功夫是道家必须首先求练的，所以说炼己是最基本的功夫。如果这步功夫不能真正做到排除杂念、全身放松、思想安静，而是心猿意马、浑身拘束、杂念纷飞，那么以后的各步功夫均难以求得，因此说炼己又是最根本的功夫。
第二步为调药。具体的要求就是一念归中，意守丹田，使呼吸调息入细、引短为长、易促为匀、易浅入深，为的是将口鼻吸入的天空大气，能够深深地归纳于下丹田之中，与人体中的水谷精气充分地混合，并发生化合作用，从而产生出真气来。所说的药，就是精、气，因为精、气是人体健康的重要物质基础，精气充则身强体健，精气通则可除治疾病，所以称之为药。
第三步是产药。通过上述两步功夫的持久锻炼之后，就会逐渐地在丹田中产生一种热的感觉。这种热感在开始时，总是若有若无，似有似无，而且是有热感时少，无热感时多。对于这种现象，学者不必着急，只要继续坚持正确的练功方法，随着练功的不断深入，热感也就会随之愈来愈明显，最后即会产生一种滚动和下行之感，这就是药（真气）产生的结果。
第四步是采药。就是说在真气产生、充盈的情况下，下丹田中一旦有了热感的时候，就要含气从脉，用意念的导引，将热感引入任脉，沿毛际下行直至会阴，当这股热感之气经会阴通过谷道（即肛门）时，多有欲出虚恭（放屁）的感觉，这时为了不使真气通过出虚恭而漏掉，就必须在每当真气通过谷道（道家术语中叫做下鹊桥）时，将谷道微微向内提吸，使热气能够顺利通过下鹊桥，由任脉之终而接入督脉之始，并使这种热感之气继续沿督脉上行过夹脊（辘轳关）、通玉枕（铁壁关）而达于脑宫精髓之海。引气上行督脉（谓之通三关）并不是一件容易的事，为了迫使热感之气能够沿督上行，必要时就需要加强意念的导引和运用武火的方法，这在道家术语中谓之火逼金行。
呼吸之法，分为文火与武火两种。《大成捷要》中云：入手功夫，每当半夜子时以后，虚极静笃，天然醒觉，一阳来时，外肾兴起之时，元精吐露，外药发生之际，即当行调药之功，运动风吹火炼之玄机。夫风者呼吸之气，火者虚灵之神，文者无为之风火，武者有为之风火。盖无为之文风文火，用在调外药前后两头，而有为之武风武火，用在调外药元精正旺之时也。盖真气动时最易下流顺出，必用真意眸光，凝入命宫气穴之中，主照统摄，真气即下行，而化为元精，非呼吸之息，以风助火，以火销金，而元精必不能复化为元气，归宿坤炉本宫之中矣。然用呼吸之息，在丹田之中，一出一入，必须提起精神，目光窥定，一意不散，万缘皆空，鼓动巽风，扇开炉焰，使息息皈根，方合猛烹急炼之神功。……借呼吸之机，以为采取烹炼之旨也。
这就明确地告诉我们，文火即是无为之风火，不可加强意念的作用，而是要在开始和最后这两头微微以意眸之，呼吸须持细、长、匀、慢，故称为文风文火，又叫沐浴。武火与文火相反，乃是有为之风火，也就是当外药归炉勃阳尽缩之时，须鼓动巽风（呼吸），扇开炉焰，加强意念的作用，并采取吸、舐、撮、闭四字，即鼻中吸气以接先天，舌舐上腭以迎甘露，紧撮谷道内中上提，闭目上机回光返照。就好象是壶在炉上，加风添火，使水变为蒸气一般。但武火只是用于烹炼之时，烹炼之后，仍须以文火沐浴温养。
第五步谓之封炉。《大成捷要》中云：药既皈炉，须用真意封固（封固者，闭塞耳、目、口三关），停息以伏神气（停息者，非闭息也，是不行采药鼓嘘之法），将神气随呼入，俱伏于气穴，略停一息之倾，盘旋于丹田之上，然后再用意率领元气自坤腹逆上乾顶。所以于封炉之中，仍要继续用紧撮谷道（也谓身根不漏）、鼻吸莫呼（也谓鼻根不漏）、舌舐上腭（也谓舌根不漏）目不外视（谓眼根不漏）四法，要使一念不生，一意不散，六欲不起，六尘不染，命根方能固矣。
第六步谓之炼药。就是呼吸并用，升则有心，降则有意，吸谓采取，呼为烹炼，使元精尽化为元气而由坤腹逆上于乾顶，再成甘露而降落口中，随觉随咽，送下重楼，复归宿于中宫（中丹田）。
以上六个步骤的练习过程连接起来，即为小周天的功法。这些功法，在形意拳的运用中，并不是原原本本地移用了上述道家练己、调药、产药、采药、封炉、炼药这六个步骤，而是结合了形意拳的特点，把道家的内功法巧妙地运用在基本桩法中的无极势、虚无含一气、太极势、两仪势之中的，其具体练法是：
（1）无极势
所谓无，就是没有的意思。极，是指极度、极点、顶点的意思。无极在形意中的内功桩法里，目的主要是求其入静的。
入静的功夫前面已经说过，它既是一项气功中的基本功法，同时也是气功中的一项根本功法。人在日常生活中，无论是考虑问题还是处理事务，都要经过大脑的思考，思考的本身即属于识神用事，唯有在入静的状态下，才属于元神用事。识神，指的是人的意识思维的活动；元神，则具有对人体、尤其是大脑皮层的调节功能。所以，每当入静以后，才能使紧张活动的大脑皮层得到最佳状态的静养和调节，恢复自己的精神和体力，即使是静养三五分钟，也会使疲劳得以有效的消除。
形意拳经中云：凡事有动必有静，动者静之效，静者动之源。舍动言静，其实也枯，离静言动，其实也枵（xiāo，音哮。空虚的意思）。然静为动之源，而运动者，必先致力于静，如是则气内充，而力外溢也。形意者，以气行事，而不动姿势，实为入门之初步，健体清源之道也。说明了动与静之间的关系是非常重要的。例如在劳动中要想精力充沛，耐久不乏，就必须首先得到安静舒适的休息，休息对劳动而言，即谓之静，所以说不会休息也就不会劳动。
无极势的练法是（如图一）：两足跟并齐，两足尖各向外分四十五度。头要正，项要直，不可左歪右斜、前低后仰，身体自然直立，胸微内含，两臂贴身体两侧自然下垂，不可挺胸拔腹，全身肌肉、关节、筋经等，都要极度地放松，不可有丝毫着力用劲之处，两眼微闭，牙齿轻扣，要排除一切思想杂念，要无思无虑、无形无像、无物无我、浑浑沌沌、空空洞洞、无所向意、毫无所求、一气浑沦，使大脑思维系统完全处于茫茫无知之中，茫若扁舟泛巨海，静似木鸡植中庭。而要达到思想上的安静，首先必须做到心静，心静下来了，才能使神安宁，神宁则心安，心安则自觉清静，清静则无感有物，无物则能使气行，气行则绝象，绝象则觉明，觉明则神气相通，万物才能归根，这就是无极桩法之妙用。
另外，在练习无极功中，也可以采用三元桩（又称浑元桩）的站法，即：两足与肩同宽而平行，两腿微屈，两手于脐前环抱，指尖相对，手心向内，两臂成圆形（抱球状），含胸塌腰，头正项直，二目微闭，全身放松，排除杂念，自然呼吸，使思想真正安静下来，大脑得以充分地静养与休息。（其它要求均与无极势相同）
（2）虚无含一气
虚无含一气，是在无极势真正练好之后所产生的真一之气。无中可以生有，当无极入静至顶点时，则会自然产生有极，这就是在任何事物发展到顶点以后，即要向它相反的方向发展的必然规律。所以在无极发展到顶点时，就会产生一线生机，这就是虚无含一气。
所谓虚无，就是说从无极刚刚开始生有极时所生的一点真一之气，就象云烟一般，若有若无，忽存忽消，虚虚似有，又似无有。初练功者，当偶尔在丹田中产生了一些微热感时，很快又会变成无有，这是从无到有的自然发展过程，不必急于求成，仍应安下心来继续练功。这时可以微微着意于丹田，既不要着意过重（因为过重则助，助则生力，力则生滞，滞则难通，就容易使自然流行之气受到压抑），又不可以毫不在意（不用意则忘，忘则散，散则不易团聚，且使流行之气无所依托），因此需要略加意于下丹田，使所生之真一之气，不致散乱而逐渐归结于根。
（3）太极势
太，是过或很的意思，如太重，也可以说是过重或很重。极，是极度、顶点的意思。
通过上述无极和虚无含一气这段功夫的持久锻炼之后，气质逐步地改变，真气也随着培养起来了，而且随着练功时间的延长，功夫的不断深入，丹田中的真气，也就会由少而积多，由增生到充盈。精盈则气充，气充则精盈，这也就是精满化气，气满生精的医学道理。精不能离气，气不能离精，精气充盈，真气乃生，真气的充盈，才会在丹田有愈来愈明显的热感，直到丹田中似有浓云翻滚之时，即为太极功夫成也。
太极势的练法，是在无极势和虚无含一气的基础上，半面向左转，使左足在前，右足在后，左足踵对右足胫骨处，左足顺，右足尖外撇四十五度，两臂仍下垂，两手置于丹田处，掌心向下，手指相对（如图二），掌根向下塌劲，谷道向内提吸，舌舐上腭（上牙齿的根部），二目平视前方，并着意于丹田，呼吸仍须自然，且要细、长、匀、慢，吸气时要随意深纳于下丹田。
（4）两仪势
所谓两仪，就是阴阳。这里所说的阴阳，是指真气所循行的经脉路线而言。阴，指的是任脉。阳，指的是督脉。关于任督二脉的起止划分，内功法中所指的任督与医学上所指的任督起止点略有差异。医学上讲任脉起于会阴，止于承浆穴；督脉起于齿交，止于长强穴。但在形意内功法中却是将上丹田印堂穴至会阴穴作为任脉，把长强穴至泥丸宫（或称脑宫）作为督脉来锻炼的。
两仪势是在太极势的基础上，用意念将下丹田中的热感之气，导引下行于毛际，并达于两便之间的会阴穴之后，再由任脉之端，接入督脉之始，上通三关（指督脉上的尾闾关、夹脊关、玉枕关）而达于脑宫，这是通督之脉径。然后复由脑宫下行，经过上鹊桥（口鼻之间），达中丹田土釜黄庭。
所以在形意拳中两仪势的动法，就是小周天的功法。小周天的气血循环，是一步十分重要的功夫，因而被形意拳老前辈认为是揽阴阳、夺造化、转乾坤、扭气机于后天之中，返先天之纯阳，退后天之纯阴，复本来之面目，归自己之真性命，而谓之性命双修的重要功法。
性命双修一语，原出于道经。心为性之源，肾为命之蒂，练心为修性，练肾为修命。心肾相交，水火既济，故谓之性命双修。
在祖国医学中认为：督脉能够总督一身之阳经，故称为阳脉之海；任脉能够总任一身之阴经，所以称为阴脉之海。
真气在任督二脉的循环过程中，一般地来讲，通三田容易，通三关较难。三田在任，三关在督。上丹田泥丸，位于眉心入内三寸，其穴在印堂，乃藏神之处，故言上丹田主炼神还虚之地，在道为炼天元大丹之所；中丹田土釜，位于心下脐上之正中，主炼气化神之处，在道为炼地元神丹之所；下丹田华池，位于脐后肾前之正中稍下一寸二分处，主炼精化气之所，在道为炼人元金丹之处。
督脉三关，系指尾闾关、夹脊关、玉枕关。尾闾位于尾巴骨端，其关通内肾之窍，上行乃是一条髓路，名曰：漕溪，又曰：黄河，此阳气上升之路（见《大成捷要·关窍秘诀》篇）。真气通过尾闾关（即由会阴至长强穴间的下鹊桥）时，最容易通过出虚恭而使真气底漏；第二关为夹脊关，又称辘轳关，位于两肘平行线与督脉垂直线的交点处，这一关也比较容易通过；第三关为玉枕关，比较难打通，因此一直被佛、道、拳三界誉为铁壁关。
打通玉枕关的具体辅助办法有三条：一是用意念将百会穴向上领起（在内家拳中叫做虚领），因为百会穴向上提起后，会使督脉舒展；二是助以武火，用意将真气继续向上逼行（也谓火逼金行），以便使用真气本身的冲力催开铁壁而使真气达于脑宫；三是用意将耳后高骨（又称完骨）向上提起，这是帮助打通玉枕关最为有效的办法。无论采用哪种方法，或是三法并用，都必须紧撮谷道，正如拳经中所讲紧撮谷道内中提，明月辉辉头上飞是通督之要诀。
当任脉三田、督脉三关全部打通以后，就能在一念之中、呼吸之间引真气循环一周，这就说明小周天的功夫已开始练成了。打开二六连环锁之后，这只是完成了第一步功夫--炼精化气。
当小周天循环以后，口中的津液也必然会随之而增多，这时切不可随便将它吐掉，要随时将它咽下，并随着意念的导引，仿佛把它送入中丹田之中。这在道家术语中称之为玉液还丹，所以要十分珍惜口中所生的津液。
按现代科学来讲，将口中津液咽下，主要有三个方面的作用：其一，可以起到润滑咽喉的作用，运动中不致感到口干舌燥；其二，口中的津液入胃以后，对于吃进胄里的食物，能够起到软化和分解的作用，有助于肠胃的消化；其三，有利于用意念将吸入之天空大气，导引深纳于下丹田之中。
两仪势的练法，是在太极势的基础上，两足跟向外扭动，足掌踏地，五趾抓地，两腿屈膝下蹲，右大腿与小腿之间约成一百二十度左右，两胯平均向内扣劲，腰部要有塌劲，两肩要有扣劲和沉劲，两手均向上提，置于胸前，右手在上，左手在下（均为阴手），右手的中指与左手的食指相叠合（如图三），头顶百会要上领，前额天庭要前顶，项部要竖直，下颏微向内收，舌舐上腭，二目平视，身不可前俯后仰，也不可左歪右斜，心中要平定，呼吸要深长，出入要自然，空胸实腹，水重火轻，不可努气、憋气于胸中。每当吸气时，要用意念导引真气由会阴过长强循督脉上行达于脑宫；每当呼气时，要用意念导引，沿任脉下行归于下丹田气海（谓顺式呼吸法）。
以上所述是形意拳的第一步功夫一炼精化气的锻炼程序和方法，望学 图三者能够循序渐进，不可急于求成、越阶而行，要守住一心行正道，切不可固执强谬、自以为是。
另外，在练功之前，必须将大小便排净，因为二便存于膀胱和大肠内，对于气的深沉和积蓄是非常不利的，而且会加大膀胱和大肠、直肠的负担，因此一定要将它排净。
（二）炼气化神
炼气化神，是在炼精化气基础上的进一步练法，也就是大周天的功夫。这步功夫，是在形意拳中的三体势桩法中进行锻炼的。下丹田炼精化气，中丹田炼气化神，上丹田炼神还虚，故在炼气化神中应着意于中丹田。
所谓大周天，在自然界是地球围绕太阳公转一圈，为一个大周天的循环。地球本身自转一周，为一个小周天的循环。大周天为三百六十五天（闰年为三百六十六天），小周天为一昼一夜。从形意拳的内功法来讲，小周天的功夫是连通任督二脉，大周天的功夫则是要连通奇经八脉或十二经络的。三体势桩法，正是为了连贯打通十二经络或奇经八脉的。
三体势，也有人把它称做三才势。三才，指的是天、地、人三者。在天为上，在地为下，在人为中，故又指上、中、下而言；三体，大家通常习惯地解释为头、手、足，或上、中、下。这种说法虽说不错，但单用头、手、足或上、中、下来解释三体，还是远远不够的，也是未及其本的，它只讲了三体中的一体（即固体），而其它两个流体则尚未提及，所以这种说法是不完善、不全面的。
我们大家都知道，任何物体都是由气体、液体、固体这三部分组成的，因此我们讲三体，就不能单纯用头手足或上中下来解释了。头手足是用来代表整个身体的，是气体和液体所流注贯通的部位，所以它只能代表固体，而不能代表气体和液体。
我们在形意拳中所讲的三体，除了上中下、头手足以外，更主要的是讲固体、液体和气体的。固体对人身而言，是由肌肉、骨骼、皮肤、经筋、五脏、六腑等共同组成的；液体在人身来讲，主要是指精液、血液、津液，它们在人体中起着灌溉、营养、滋长的作用，就象是树木离不开肥水一样，活人的身体之所以能够生长并且不腐，就是由于液体的不断流动和营养灌溉的结果；气体，尤其是人身中的真气，是人的生命之本、运动之源，所以固体能够运动，人体能够动转、行走、跑跳，以及液体之所以能够流动循环，都是气的作用。因此大周天的功夫，就是要使气体和液体在人体中按照十二经络或奇经八脉来循行，从而使人体得以健壮。
所谓奇经，是同十二经络之正经相对而言的，故称之为奇。八脉，指的是任脉、督脉、冲脉、带脉、阳硚脉、阴硚脉、阳维脉、阴维脉，统称八脉。
任脉，在形意拳中的内功法里是起于脑宫（即上丹田泥丸宫），出于印堂，行经中丹田，止于会阴。督脉，在形意内功法中，是起于会阴，过谷道，出长强，经夹脊，通玉枕，而止于脑宫。冲脉，起于咽喉，循前胸，过小腹，而止于脊里。带脉，在功法中有两种循行方法，一种是从脐中起，而后由左向后、向右或由右向后、向左环绕一周复归于脐中；另一种循行法是起于脐中，而后同时分左右两侧，向命门流注。阳硚脉，起于足跟外侧（申脉，仆参），沿外踝上行，经胻骨之后，上大腿外侧，循居髎，经胁肋后，从臑俞上肩，沿颈上挟口角，会与承泣，再上沿足太阳经上额，合于足少阳于风池。
阴硚脉，起于然骨之后（照海），上行内踝上部，直上大腿内侧后缘，至前阴上胸到缺盆，结于喉旁人迎之前，达目内毗，与阳硚脉相会合。阳维脉，起于足跟，上出外踝，沿足少阳经上行，循胁助后上肩（天髎、肩井），上顶，会督脉的哑门、风府，入风池沿少阳经，上头循额，终于眉上阳白。阴维脉，起于小腿内侧（筑宾），沿大腿内侧上行，入腹，与足太阴脾经会于侧腹（府舍，大横，腹哀），与足厥阴肝经会于胁肋（期门），循胸入乳，与任脉会于颈部之天突、廉泉。
十二经络的流通顺序是：手太阴肺经--手阳明大肠经--足阳明胃经--足太阴脾经--手少阴心经--手太阳小肠经--足太阳膀胱经--足少阴肾经--手厥阴心包经--手少阳三焦经--足少阳胆经--足厥阴肝经--复归手太阴肺经。
在形意拳中，对于经脉的气血流注运用，并不是把奇经八脉和十二经络分割开来运用，而是互相穿插、互相连贯在一起运用的。例如在劈拳中，除主要运用督脉（谓之发放阳劲）和任脉（谓之发放阴劲）以外，在左右两个上肢来讲，主要运用的是手少阴心经和手太阳小肠经。在下肢来讲，主要运用的是足太阴脾经和足太阳膀胱经，以及奇经八脉中的阳硚、阴硚、阳维、阴维。
所以，只要气血在体内的上中下，头手足全部贯通以后，即为大周天的功夫成矣，才能在运用时达到随心所欲，既能够提得起，又能够放得下，既能够储入，也能够发出。可见大周天的功夫对形意拳的运用，乃是十分重要的。
（三）化神还虚
前面所说的炼精化气和炼气化神两层功夫，都脱离不开意念的导引，待练到第三步化神还虚的功夫时，因为经过上述两层功夫的长时间煅炼，有了较深的基础，所以就没有必要再专门着重于意念的导引了。就好象人们走陌生的路一样，开始在不认路的情况下，需要有人领路，走熟了以后，便可以自己独来独往了。气血在人体中按照规定的路线流注也是这样，当气血全部贯通了，而且能够随心所欲时，只要在伸拳、出掌、发劲时，气血自然就会在无意之中而至，这在形意拳中即谓之拳无拳意无意，无意之中是真意的高级功夫。
以上就形意拳中的三层功夫做了一些介绍。除了三层功夫以外，还有三种练法和三级进序。三种练法，指的是明劲的练法、暗劲的练法和化劲的练法；三级进序，指的是易骨、易筋、易髓。
明劲，又叫做刚劲、整劲、绝劲、脆劲、抖劲，在太极拳中把它称之为颤劲。明劲在发放运用上，又有尺劲和寸劲的区别，尺劲的发放距离较长，寸劲的发放距离较短，尺劲的发放距离如是一尺的话，那么寸劲的发放距离即在三寸至五寸之间。所以在内家拳中就是要追求和锻炼寸劲，因为在运用中，尺劲和寸劲不仅在劲力上有差别，而且在运用的速度上更有差别，下面我们就谈谈这方面的问题。
明劲中的尺劲，由于它从发放开始至运动的终点为止，整个运动过程的距离较长，所以花费的时间也就较多，因此对方很容易及早地发现我方的进攻意图，有了采取破解措施的准备时间；尺劲在发放过程中，由于自始至终含的劲力都比较大，所以在运动过程中如果要应付突然变化，就显得僵滞呆板了，而且尺劲在通过尺距离的运动中，必然要消耗掉一部分，所以它在到达终点时，要比发出时减少好多。
而内功较深、爆发力较强的内家拳师对于劲力的运用则是舍远而求近，弃尺而得寸的，其目的就是要在最短的距离内，爆发出最大的抖绝劲力来。我们知道，发放劲力的距离愈短，到达目标的速度也就愈快。速度愈快，对方的防御和变化的难度也就愈大，所以形意拳要追求寸劲，也正是因为这个缘故。但是要在最短的距离间，发出最大的爆发劲力来，却不是一件容易做到的事情，需要经过长久的锻炼才能够求得。所以初级的明劲功夫，得到的只是尺劲，而不是寸劲。尺劲阶段，还属于僵滞之刚，而不属于柔中之刚，待练到柔如绳之系、汉如冰之清的寸劲时，方为柔中之刚。但无论是尺劲还是寸劲，都要逐步掌握和运用好意、气、劲、力的同一发放，使气体、液体、固体三者在一瞬间能够配合无隙，发挥出整体最大的功效来。
从另外一个角度来讲，明劲的初级锻炼过程，也是易骨的过程，是为了壮基筑体，增强全身各部关节和骨骼的支撑力量，以及增大各关节的活动范围，特别是四肢的梢节，无论是采用手打或足打，都需要有较大的对抗力量，否则就会在技击运动中因撞击对方而造成自己损伤。所以明劲既是初步的练法（指尺劲），也是最终在实战中运用的劲节（指寸劲）。
明劲在运用上主于进攻，暗劲在运用上主于克制，化劲在运用上主于领化。明劲、暗劲、化劲三种不同练法的主要区别是：明劲在于手，暗劲在于肘，化劲在于身。虽然在打法中不尽然是只限于手，尚有肘打、肩打、膝打、胯打、头打、足打和尾闾打，但在明劲的初级功夫中，必须首先将气劲力通达于梢节之手足。
明劲（指寸劲）并不是孤立地运用的，而是要同暗劲或化劲相互配合使用，或用暗劲先克制住对方，而后紧接着转换为明劲攻之，或用化劲破解对方（又称以巧破千斤），然后急转刚进，攻击对方。所以此时明劲的运用，并不是贯穿进攻动作的始终，而只是用于到达目标前的一刹那间，因此称之为寸劲。过去形意拳先辈们常常用电闪、雷鸣来形容劲力的发放和运用，实际上这里面包含着速度、角度、距离、时间和力量，说得具体一些，就是爆发劲力的速度愈快，冲击力也就愈大；进攻对方的距离愈近，愈容易给对方增大防御和破解的困难；时间愈短，进攻愈易见效。
关于角度问题，身体的转换，手的起落，前臂的拧转必须是构成九十度（即四十五度加四十五度），或者是拧转四十五度。时间问题，是一个劲力爆发的火候问题，既不能爆发得过早，也不能过晚。过早则会使爆发劲未触其身，且难收其效；过晚又会形成尺寸已过。所以过早或过晚，都会影响爆发劲力的效果。一定要细心体会和掌握近在眼前一寸中这个火候，才能爆发出如同电闪雷鸣般的急中之刚，而且是始之有谋，终之有效。
明劲是练合求刚，暗劲是练活求柔，化劲是练灵求巧。合，是上下内外气、液、固三体相合为一，要体现出一个整字来。刚，是要爆发出急中之刚（急中之刚谓之真刚）、刚中之急（刚中之急谓之真急），才为汉如冰之清的急刚劲，活，是圆活不滞，变化莫测。柔，是劲似抽丝，连绵不断，外柔内刚或内柔外刚，刚柔相济，不僵不直，沾缠粘随。灵，是转动迅速，变化灵敏，进退自如，吞吐随身。巧，是不丢不顶，不即不离，一羽不能加，虫蝇不能落，不动则已，动则成圆，因此形意拳中有以巧破千斤之说。
暗劲，顾名思义，是一种暗藏的劲，也是柔中含刚的韧劲。暗劲在形意拳中，主要是暗藏在肘上。肘是上肢的中节，中节为藏劲之所、变化之处，中节空则节节空（此话虽系指腰，然上肢也不例外），所以练习形意拳必须注意沉肘。沉中之灵为真灵，浮中之灵为飘灵，是不堪一击的。因而在练习第二步暗劲功夫时，必须把劲真正藏集于肘上。
暗劲的锻炼过程，是一个长筋腾膜、练筋入槽的锻炼过程，是为了使韧带伸长和增大韧性，所以暗劲的锻炼过程，也就是易筋的过程。暗劲在形意拳的运用中，主要是为了克制对方和感触对方劲的来龙去脉，所以暗劲是在顾法中常常使用的劲节。
化劲，是一种顺从对方劲力往来的领化劲，它主要是锻炼内劲、内气的转换灵巧，在运用上它有不丢不顶、舍己从人、彼柔我刚、彼刚我柔之妙用，这在形意拳中也是易髓的过程。
化劲在练习时，无论是进退起落，伸缩开合，吞吐翻转，其走步换势都要如猫似猿，轻灵敏捷，周身动转要如同水之翻浪，连绵不断，无僵无滞，要体现出运动如流水，源源不竭，动转似球滚，圆活无滞的形象来。
化劲是易髓的过程。髓有精髓和骨髓之分。精髓主要的功用是补脑，骨髓的主要功用是充骨。脑为精髓之海，脑海有余才能使人增进聪明智慧。骨髓充盈才能使人体的骨骼坚实而不枯。
这里所讲的易髓，主要指精髓而言，补充大脑的精髓充足了，骨髓也就自然能够充盈旺盛。
太阴炼神篇2:青城派修真要旨 ——萧天石
青城派修真要旨 ——萧天石 青城派创自青城山人。据薛道光注悟真时云：“张紫阳仙翁遇青城丈人，授金液还丹之妙道。”是则平叔亦曾师事之也。其道法，上肇关尹子，以虚无为体，以简要为用，以平实为功。力主自最上一乘起修，修上乘则中下二乘自亦兼举兼得矣！自无为而有为，自无作而有作。无修而修，斯为上修；无成而成，斯为大成；无德而德，斯为大德，无有而有，斯为大有。一切修为，以一虚字为本，以一无字为根；自“虚无”二字去体认参证，便自可一悟永悟，一得永得 ！开始似无下手处，然一入门登诀，即可立超直入，而海阔天空，逐处皆通矣！即所谓“一门通万门”者是也。若由下学而上达，循途渐修，丝丝入扣，则自下乘起修，固亦可上通中上二乘，然非青城派之所取。 青城派祖师力主学道做功夫，切忌有作为于其间，入门下手，即以清净为宗。老子曰：“清静为天下正”云何为清静？曰：一尘不染之谓清，一念不生之谓静。若不能摆脱尘缘，断灭烦恼，则即一丝不挂，心障终在。万有俱空，性染犹存。语云：“能休尘境为真静，未了僧家是俗家。”故清静以心性清静为主。一般人多以清静为不易事，以其只知求清静于外，而不知求清静于内。若能瞭然于自性清静，自心清静，则当下即清静矣。须知先天本来清静，不清静者，后天与人为耳。故清城派最后虽以南北双修为大成法，然实以“清静无为”为第一要者。由无作中产生有作，由无为中产生有为，由无功中产生有功；均系根源于老子的“虚极静笃”四字工法而来。虚极则灵，静笃则明，一切功用、神通与化境，均系由此“虚静灵明”四字中产生。“虚中藏万物，静里有乾坤。”一个人能至一念不生、一尘不染时，则元阳自长，真炁自生，而无穷变化，无穷境界，亦自在其中矣。 清静宗，不离“静观”，不离“止念”；由静凝、静观而至无观，由寡念、止念而至无念；到此时，自个中别有天地矣。如以火煮水，功至热极，则水自沸而化为气；如以寒凝冰，功至冷极，则水自冻而结为冰；初不必求气求冰也。此即所谓：“不问收获，只问耕耘”者是！在静观中切忌沉思与冥想，此与禅宗的参悟法有别，切忌“看话头”“参死语”因沉思与冥想或参话头，都有一种客观的意象或主观的心像在。虽曰离心识参，然总在参，吾人做功，初虽不舍静观，不离凝神；然总要以无参无看，无思无想，无意无念为宗。因为到什么也没有时，便自可无所不有；而可一超直入，一入顿成矣。此即所谓：“无为则无不为，无生则无不生”者是。理事俱泯，则自内外交融；体用迹灭，则自物我无分！由平淡之极，到绚烂之极，由绚烂之极，复归于平淡之极；这就是道门由后天到先天，复由先天返归于后天的“真人境界”。在这境界里，便无先后天之分，合先后天为一，而可作出神入化之逍遥自在游矣！ 青城派历代相传口诀为“守无致虚”，初步入手功夫为“守中致和”。中间历程为“了一化万”，最后一关为“万化归一，一归虚无。”惟其“诀中诀”则久已不传矣。末后一句，从古不轻一传，必待末后才说。甚至因此而逐渐失真，亦道之厄也。古师常言“守无、有诀，致虚、有道”，细节未详及，学人亦可于此中悟入。以求能“体证虚空”，便得大道矣。 守虚而不滞虚，守无而不滞无，守有而不滞有，守空而不滞空；此为要则。滞则执，执则实，实则死矣。不滞则不住，不住则化，化则活矣。此为活法天机！ 八百云：“青城派对于养生养形，则有太阳炼形诀，太阴炼形诀。太阳炼炁诀，太阴炼炁诀。对于通神入化，则有太阳炼神诀，太阴炼神诀。对修小乘法中之上根人，其道心猛利贞固恒久者，可密付无漏金身大法。其中也有传三无漏法、五完天法，及七无漏法、九完天法之不同，其诀多为世所罕传。对于大乘法中之上上根人。方付最上一乘大道，此则授受均极不易矣。” 青城派传上乘道时，其授受只是一个“无”字。最后则连一个无字也无。告诉你一切放下，放得一丝不挂；一切丢开，丢得一毛孔也无。真正的一切莫有，无天无地，无人无我，无物无事，无成无毁，无得无失，无想无念，无心无意，无法无道；斯时，你便与天地合一而为不坏虚空体矣！ 青城派功法，虽主南北双修，然其所采南派法诀，纯系上乘双修法。用“男不宽衣，女不解带。”“千里神交，万里心通”之玄妙修法。此派功夫，下手须用上乘北派功法，待有成时，方可事此。在此所谓有成，系指“通神入化”而言，记得青城丈人有言：“采补之道，非房中家采阴补阳之事。而系采天地之气以补我之气：采天地之精，以补我之精，采天地之神，以补我之神。因天地之化，以造我之化；因天地之命，以续我之命，天地之气不息，则我之气亦不息矣；天地之化不止，则我之化亦不止矣；天地之命不坏，则我之命亦不坏矣。因天地之生生不已，以成我之生生不已；则天地之命常新；则我之命亦常新矣。”其视房中者，相去又何止霄壤哉！ 修真不外阴阳，下乘阴阳修法，主在男女双修。中乘阴阳修法，主在一己清修。上乘阴阳修法，主以我之阴阳，致天地之阴阳，以天地之阴阳，养我之阴阳。接之引之，交之合之，孕之育之，哺之乳之；其工不缀，久之则我之阴阳与天地之阴阳互为气化，而合为一矣！此法古仙视为不泄天机，其修为诀法，常不轻传。然修此法，不至于极，用其半部，亦可得个超凡入圣境地。 青城派上乘双修法之最祕口诀曰：“心交形不交，情交貌不交，气交身不交，神交体不交。”如是修法，则即使万里关山远隔，亦能双修双成双去。盖“两心能交感，千里自通神。”惟因“此中有妙诀，世外鲜知情。”故修炼之士，大都舍此他求。亦此可谓为双修中之清修派也。 清修中有纯主清修为事者，亦有于清修中主双修者。后者主阴阳交媾，须于己身内求之。故认为：“大药不须天外觅，阴阳须向己身求！”无论男女，其己身均各具有其阴阳。故修道贵于己身内觅阴阳，切忌于己身外觅阴阳。古仙有诀曰：“依他违道，自求即得！”意即此也。真人长生，乃俱在阴阳交感之气，人能守其阴阳，阴阳亦能守人。交则合，合则变，变则新；新则化，化则育，育则生。此天地所以长久之道，人法之亦然。故白玉蟾有诗云：“铅汞当在身中取，龙虎不须意外求。会得这些真造化，何愁不晓炼丹头。” 王阳明诗曰：“饥来吃饭倦来眠，只此修元元更元。说与世人浑不解，却于身外觅神仙。”此语吾人最宜深味。余亦尝言：“自在契妙道，无心得大还。”故古真有言：“有作有为非至要，无声无臭语方奇。中秋午夜通消息，明月当空造化基。” 青城秘录，为青城派上乘经典，其中多南北两宗不传秘旨。辑录者为玄真子赵无一道人，其中有异于一般道书者亦复不少。首卷即直承大易，为无极阐微。太极阐微，易大用，易小用，先天易用，全属本体论，大阐玄风。二卷为北派修真秘录，三卷为南派修真秘录，四五六卷为南北双修祕录。七卷为崆峒旨要，八卷为历代仙真诗词录，九卷为历代真仙参证录，全书尤以阴阳逆用法，乾坤返还法，大灌顶法，小灌顶法，阖辟天机法，钩提秘术，铸剑九法，三温鼎法。九温鼎法，采摄秘要，火候详指，炼药九诀，龙虎丹法别传，出神还虚旨要等，最为凸出。至其彭祖长寿千金方，则可以说全系南派经籍矣，惟本书中除男子修炼法外，对女子修炼法，亦极详尽，此亦系有异于一般道书者。药饵方不少，外用内服兼顾。此系秘本，故见者绝少耳！ 其次，凡主阴阳双修者，概不能废女鼎之用，此派亦然。明方心岩道士编著之青城玉房诀中，对鼎器诀有五忌五宜之诀，炉火诀有五戒五用之诀，(并有起火止火、文火武火之诀)采药诀有五损五益之诀，(并有老嫩节候活子活午之诀)其他如结丹诀，炼己诀，还丹诀，温养诀，脱胎出神诀，还虚合道诀，其外并附有大易卦爻诀，河图洛书诀，全系言双修双采，双用双补，双养双益，双温双化之活法活诀，确不失为正统大道。他日有缘，能得本派诸典籍，当予陆续刊出，绝不自秘，以存先真血脉也。
太阴炼神篇3:筑基.炼气.炼神.合道 —各门派的修炼方法
名派的筑基方法
复观炁穴，久则由炁穴升出慧光，乃汝身之精、气、神充满，自然发生者。功勤德厚者，百日内外，丹苗可发现。同时还要注意广修己德，多行好事 ，犹恐躬之不逮。 功夫至此，算是筑基完成，下一步可行生精、化精、走精、炼精的功夫。
1.伍柳派的筑基方法
伍柳派在筑基之前强调先炼己。所谓炼己，是炼人的本性而成真。所炼之者，眼逐于色而炼之不睹；耳逐于声而炼之不闻。平常日用，必当如是先炼，则己念伏降，而性真纯静。得真性者，即是佛与仙，筑基而基成。
伍冲虚认为“修仙而始筑基”。所谓筑基，筑为渐渐的意思，基为修炼阳神之根本，安神、安息之所。基要先筑好，也就是说阳 神之所成就，神才会显灵，这就要依靠精炁而为用。简单地说就是“息定还精炁，谓之筑基。息定精还，谓之精成不漏。若有漏，则不能为胎神之基。
无漏，则身可久生而为伏炁胎神之法界也”。"炼肾中真阳之元精，谓之筑基。阳精炼得不漏而返成炁，渐修渐补，得元炁足，如童子之完体，方是筑基成者"。柳华阳认为筑基之始，必须忠、孝、仁、义，五戒全净，然后有所望焉。下功之时，处于静室。
坐则忘形，回光返照，以性入于命宫。静极生动，情来归性”。 筑基的根本目的是炼阳精，产阳神。伍冲虚认为：“神原属阴，精炁属阳。依阳精真炁，则能成阳神。不依阳精真炁，则不能成阳神，止为阴神而已。精炁旺，而法力大。精炁耗，则神亦耗，而灵光弱。
此理之所以如是也。欲得元神常住而常灵觉，亦必精炁常住而长有基地也，自基未筑之先，元神逐境外驰，则元炁散，元精败，基愈坏矣。 要使元精不败不漏，就要掌握“泄漏修炼之法，教人再入胞胎，重造我之性命。将我之神炁入于此窍之内，合而为一，以成真种。如父母之精炁入于此窍内，合而为一，以成胎孕，其理一也”。
事实上，人的元精容易“逐于交感，年深日久，恋恋爱恨，一旦欲令不漏而且还炁 ，得乎炁气之散于呼吸，息出息入，勤勤不已，一旦欲令不息，而且化神，得乎炁神之摄于思虑，时递刻迁，茫茫不已，一旦欲令长定，而且还虚，得乎炁此皆无基也，是以必用精炁神三宝合炼，精补其精，炁补其炁，神补其神，筑而基成。唯能合一，则成基，不能合一，而不成基。
所谓打成一片，正为此而言也。 等到基础筑成，精自然固，炁自然还，就可以验证到人仙之果。并且“为出欲界，升色界之基者，以此。为十月神定者之基，由此。而九十月不昏者，有此基也。
十月神不外驰，而入大定者，有此基也。所以炼炁而炁即定，绝无呼吸一息。炼神而神即虚，而不昏迷一睡。此所谓阳神之有基也。基成由于阳精无漏，而名漏尽通。
无基者，即无漏尽通也，一阴灵之性，五通之果。五通者，阴神之神通也。若阳神，则有六通，多漏尽通也。六通者，天眼通、天耳通、神境通、宿命通、他心通、漏尽通 。此一通，为阳神之所多。余五通，阴神司。同上。
2.三丰派的筑基方法
三丰派认为筑基是初功，在于寂灭情缘，扫除杂念。称“人心既除，则天心来复；人欲既净 ，则天理常存”。其入手功夫仍是打坐，打坐之中，最重要的是凝神调息，以暇以整，勿助勿忘，功夫即会日长。因为凝神调息在于心平气和。心平则神凝，气和则息调。心平，平字最妙。心不起波之谓平，心执其中之谓平 。平即在此中，心在此中，乃不起波。 每日先静一时，待身心都安定了，气息都平和了，始将双目微闭，垂帘观照心下肾上一寸三分之间，不即不离，勿忘勿助。万念俱泯，一灵独存，谓之正念。 于此念中，活活泼泼。于彼气中，悠悠扬扬。呼之至上，上不冲心。吸之至下，下不冲肾。 一阖一辟，一来一往，行之一七、二七，自然渐渐两肾火蒸，丹田气暖。息不用调而自调， 气不用炼而自炼。气息既和，自然于上、中、下不出不入，无来无去，是为胎、是为神息、是为真橐龠、真鼎炉、是为归根复命、是为玄牝之门、天地之根。
到此时，如花放蕊，如胎方胞，自然真气熏蒸营卫，由尾闾穿夹脊，升上泥丸，下鹊桥，过重楼，至绛宫而落于中丹田，是为河车初动。但值得注意的是气至而神未全，并非真动。其实内丹功夫，亦有小三候：积静累气为初候，开关展窍为中候，筑基炼己为三候。下手于初候求之，大抵清心寡欲，先闭外三宝，养其内三宝而已。此中最关键的凝神调息，调息凝神。这八个字就是下手功夫，须一片做去，分层次而不断乃可。所谓凝神，就是收己清静之心而入其内。心未清时，眼勿乱闭。先要自劝自勉，劝得回来，清凉恬淡，始行收入气穴， 乃曰凝神。凝起了神，然后如坐高山而视众山众水，如燃天灯而照九幽九昧，所谓凝神于虚 ，即此。调息不难，心神一静，随息自然，我只守其自然，加以神光下照，即调息。调息者 ，调度阴跷之息，与吾心中之气相会于气穴中。心止于脐下曰凝神，气归于脐下曰调息。神息相依，守其清静自然曰勿忘；顺其清静自然曰勿助。勿助勿忘，以默以柔，息活泼而心自在，即用钻字诀，以虚空为藏心之所，以昏默为息神之乡。三番两次，澄之又澄。
忽然神息相忘，神气融合，不觉恍然阳生，如痴如醉。可谓真消息，实乃玄关发现。三丰派还认为神要真神，方算先天。所谓真神，真念是他，真心是他，真意是他。如何辩真伪，诀曰：玄关火发，杳冥冲醒，一灵独觉；一灵从规中起；定中生慧，一意斡旋；微茫之中，心光发现。修心即是存心。炼性即是养性。存心右便城郭坚固，不使房屋倒塌，即是筑基。所以大凡打坐须将神抱住气，意系住息，在丹田中婉转悠扬，聚而不散，则内藏之气与外来之气交结于丹田。日充月盛，达乎四肢，流乎百脉，撞开夹脊、双关而上游于泥丸，旋复降下绛宫而下丹田，神气相守，息息相依，河车之路通矣。功夫到此，筑基之效已得一半了，总是要勤虚修炼。 调息须以后天呼吸寻真人呼吸之处，古云：后天呼吸起微风，引起真人呼吸功。然而调动后天呼吸，必须任他自调，方能调得起先天呼吸。我唯致虚守静而已，真息一动，玄关不远矣 。
照此进功，筑基可翘足而至，不必要百日。这里最根本原理在于养性，浇培鄞鄂，使内药成全，也就是炼己。心朗朗，性安安 ，情欲不干，无思无虑，心与性内外坦然，不烦不恼，此修心炼性之效，也就通常所说的内丹。“潜心于渊，神不外游。心牵于事，火动于中。火动于中，必摇其精。心静则息自调， 静久则心自定。死心以养气，息机以纯心。精、气、神内三宝，耳、目、口为外三宝。常使内三宝不逐物而游，外三宝不透中而扰。呼吸绵绵，深入丹田。使呼吸为夫妇，神气为子母 。子母、夫妇聚而不离，故心不外驰，意不外想，神不外游，精不妄动，常熏蒸于四肢。同上。所以《系辞》云：“穷理、尽性，以至于命”，这是道家修炼的层次，一步接一步的工夫。 何谓穷理，读真函，访真诀，观造化，参河洛。趁清闲而保气，守精神以筑基。一面穷理，一面尽性，乃有不坏之形躯，以图不死之妙。性者内也，命者外也。
以内接外，合而为一， 则大道可成。以至于三字，明明有将性立命，后天返先天口诀在内，诀曰：“初打坐，学参禅，这个消息在玄关。秘秘绵绵调呼吸，一阿一阿鼎内剪。性要悟，命要传，休将火候当等闲。闭目观心守本命，清净无为是根源。百日内，见应验，坎中一点往上翻。黄婆期间为媒妁，婴儿姹女两团圆。美不尽，寻谁言？浑身上下气冲天。这个消息谁知道？哑子做梦不能言。”
3.中派的筑基方法
中派的筑基方法有二种，第一是李道纯致中和法；第二是黄元吉和闵小艮的中黄直透法。李道纯强调筑基首先要致中和，认为“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和” 。“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”见《尚书》。人若能致中和于一身，“本然之体虚而灵，静而觉，动而正，故能应天下无穷之变也。老君曰：人能常清静，天地悉皆归，即子思所谓致中和” 同上。这就是说下手之时心必须常清常静。其次要委顺，即委身寂然，委心洞然，委世混然，委事自然；顺天命，顺天道，顺天时，顺天理。因为身顺天命，故能应人；心顺天道，故能应物；世顺天时，故能应变；事顺天理， 故能应机。由此可以达到常应常静，常清静矣。其三要照妄。照心常静，动则应万变，虽动本体常静。妄心常动，静则起万念，虽静本体常动。所以要灭妄心，不灭照心。妄心为人心，照心为道心。道心惟微，谓微妙而难见也。人心惟危，谓危殆而不安也。二者处于动静之间，所以要执厥中(致中和)，使照心常存，妄心不动，以此而成道。做好上述工夫，便可以安炉立鼎了。 黄元吉强调筑基之初，打坐之时，先凝神，继而调息，至神凝之时，不必有浩然正气，至大至刚，充塞天地，只要心无烦恼，意无牵挂，觉得心如空器，一点不有，意若冰融，片念不生，身体耸立，恍如山岳静镇，不动不摇。
4.西派的筑基方法
西派的筑基功法比较繁琐，在下手之前要先开关，开关后才能进入筑基炼己，并且筑基还分为小筑基和大筑基。小筑基中还配合外炼己功夫，大筑基中还配合内炼己功夫。 西派功法最初亦采取打坐为入手法，只不过时间选择在深夜。李涵虚认为：“深夜打坐，清静自然……夜来气清，息调神往。”见李涵虚《道窍谈》。
一般是：五更天时盘坐，坐到巳时(9：00—11：00)起来，坐时不忘不助，若忘若存，寂寂惺惺，圆圆明明。 打坐进入状态后，便可开关。所谓开关，为开关展窍。中年学道者，只要凝神有法，调息有度，阴跷气萌，摄入鼎内，勿忘勿助。后天气生，再调再烹，真机自动，乘其动而引，不必着力开，而关自开；不必着力展，而窍自展。真气一升于泥丸，于是河车之路可通。全凭自然而然。乘乍动而又静之际，微微起火，逼尾闾，逆流天谷。自然炼精化气，灌注三宫。以后复得外来妙药，擒制吾身之真气，令其交绝，同落于黄庭之间，结为朱橘，是为内丹。 展开关窍后，便进入小筑基。摄元阳而入内鼎，有胎自己绵绵，然后生后天之药，而行玉炼之功。
此时要配合外炼己，万象皆空，一尘不染，即古人对境忘情之旨。小筑基后，进入大筑基。养灵珠而生外铅，金水溶溶，勤行周天之妙，而完尽性之功。此时要配合内炼己，河车之事，玉液之功，即《参同契》“内以养己”之内容。 至于河车之功，在筑基中十分重要。自筑基以来，金鼎充足后，调内息，凝内神。神息相依 ，风火交合，忽然而灵芽吐萌，气机生动，即起河车以炼之，使之自下往后，由督脉进，逆流天谷，而返中宫，此得药当行之事也。……其妙在意守于内，神驭于外。神守内庭，只贵凝，而不贵运，运则必用意，周天之妙，外运逸，而内掌劳，故内掌必以意挡之。……真意居中，调遣呼吸，以内应外。详细做法为：“运气开关，所以开关筑基，得药结丹也。其中次叙，从虚空中涵养真息为始。收心调息，闭目存神。静之又静，清而又清。一切放下，全体皆忘。混混沌沌，杳杳冥冥。功夫到此，如天之有冬，万物芸芸，各返其根。如日之有夜 ，亥漏沉沉，各息其心。此无知、无识时也。
谁晓得无知、无识之际，才有一阳来得，恰如冬之生春，夜之向曙。蓦地一惊，无烟似有烟，无气似有气，由下丹田薰至心阙，使人如梦初醒。初醒之候，名曰活子时。急起第一河车，采此运行，迟则无形之气变为有形。此气也 ，名壬铅，名后天，又名阳火，故曰子时进阳火。何为进阳火，学人把初醒之心，陡地拨转 ，移过下鹊桥，即天罡前一位。誓愿不传之真诀也。此心名曰天地之心，又名妙心，又名元神，又名真意，又名玄关发现。移至尾闾，守而不乱。霎时间真气温温，从尾闾骨尖两孔中 ，透过腰脊，升至玉枕，钻入泥丸。古仙云：‘夹脊双关透顶门，修行路径此为尊。’即此 。愚人不知运气，便要舌舐上颚，以承甘露。吁!可笑亦可怜也。皆不得师之过也。须知运气一道，只可引气入喉。《黄庭经》曰：‘服食玄气以长生’，因此阳火之气紫黑色，名曰玄气耳。服食之法，须要口诀，乃能送入气管。否则走入食管。否则走入食喉，从何处立得丹基炁须把这阳气送下气喉，至于玄膺，乃化为甘露之水。
《黄庭》曰：‘玄膺气管受精符 ’，此之谓也。玄膺名玄雍，又名玄壅，言人之气到此壅塞也。俗人不知玄妙，气至泥丸，就想他化为神水，如吞茶汤一般。吾恐气管一滴，便叫汝咳而不休矣。盖水者有形之物，安能入得气管炁安能入得气管炁故《黄庭》曰：‘出清入玄二气焕，子若遇之升天汉。’犹言清气出于丹田，玄气入于玄膺，二气转换云尔。气化为水，洒濯心宫，仍落于虚无窍内。宝之裕之，是为筑基。筑基既久，积累益深，乃有一个时候，照常静坐。忽于丹田中突出一物，有声如雷之响，有色如星电之光，是为后天中先天药。即按第一车运之，至于泥丸，始化为液，饵而服之，方得玉液丹头。此得药结丹之始也。”见李涵虚《道窍谈·三车秘旨》。
5.东派的筑基方法
东派的筑基方法用先天无极图来形容，称“五行不到，父母未生，真空本体，清静圆明”。看来东派筑基强调的是清静澄神，认为“先天混元真乙之炁为生天生地生人生物之根，方其未有动机，故溟滓无光，声臭俱泯，谓之无极。在人则至静无感，寂然不动者当之。而佛氏所谓真空，儒者所谓未发，亦不外是。《老子》云：常无欲，以观其妙。《易·系辞》云：圣人以此洗心退藏于密。《圆觉经》云：惟取极静，由静力故永断烦恼，竟究成就，不起于坐便入涅般。三教圣人同一宗旨，但作用不同，故有三者之别耳” 见陆西星《金丹大旨图》。这就是三教圣人在入手时都强调洗心入静，摒除凡世的一切欲望与烦恼，从而达到一个混沌无我的状态，以至静而生动，动而产元炁 。
6.北派的筑基方法
北派功夫主张清修，强调清静不二法门，因而其筑基方法亦在“虚无”二字。打坐之时，“ 忘情忘形，委志虚无，一念不生，静中至寂”，自然“天光自发，不内不外之间，若有一物或明或隐，乃玄珠成象。”见王重阳《五篇灵文》。北派功法认为，神依形生，一点先天在人身中，个个不无，人人本有，只因世人迷真顺情，情境既熟爱河，流浪欲海波深，如有觉悟之人，得遇真师指点先天一炁，便会“药从外来，依形而生”。 修炼之人，若能“委志虚无，寂然常照，身心无为，而神炁自然有所为，犹天地无为，而万物自然化育”。这是因为：“静极之时，神抱于气，气结精凝，结成一粒金丹，永在丹田之内” 。简单地讲，北派的筑基功夫不采取内观、存想、闭息、导引等任何方法，只在于一个“静” ，认为“静极生动”，自然会进入炼精化炁阶段。
7.南派的筑基方法
南派的筑基下手功夫可用打坐，采取双盘与单盘，双手自然下放至下丹田，以之温养。然后用收心、存心、内视、入静、调神、调息和调精七个步骤完成筑基修炼。 收心，是下手时除断杂念的一种方法。因为刚开始做功夫时，难免杂念丛生，心驰于外，所以要收心。
具体做法为：“于一念妄生之际，思平日心不得静者，此为梗耳，急舍之。久久纯熟。夫妄念莫大于喜怒，怒里回思则不怒，喜中知抑则平喜，种种皆然，久而自静。” 见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《口诀》。就是说妄念一产生，立即用心制止，便会喜而不喜，怒而不怒。这不仅是筑基的先决条件，而且是打坐入静的要诀。张伯端说：“岂独坐时然炁平日提百万强兵，但事至则理，退则休，亦可为静之本 。以此静心应接事物，谁云误事炁实自灵耳。
故曰：以事炼心，情无他。镜能察形，不差毫发，形去而镜自镜。盖事至而应之。事去而心自心也”。说明修炼如此，待人接物亦应如此。做到此，“心不留事，一静可期。此便是觅静底路。有诗曰：得路欲归休问远，看看信步莫烦心，云收将放金乌见，一点灵光眼内明。”见张伯端《 玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《口诀中口诀》。 存心，是收好心后的稳心工夫。存心之前，必须先止念。原因是“念之生也，感物而动，尔觉定中觉目有所睹，则神役于目矣”。做法是“急收内听，其他皆然”。如此便可以养性， “养性之始，见不存则无所养，无所养则终乎不见矣。存心实自收心始。
所谓收神者，盖收心之余，用耳行之，至久见如不见，闻如不闻，形心相忘，合乎至道，则元性彰露而元气生矣”。见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《下手工夫》。 内视，是一种使心继续保持静定的方法。人心好静，而欲牵之。张伯端解释说：“心之所以不能静者，不可纯谓之心。盖神亦役心，心亦役神，二者交相役，而欲念生焉。心求静，必先制眼，眼者神游之宅也，神游于眼而役于心。故抑之于眼，而使之归于心，则心静而神亦静矣。”见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《口诀中口诀》。 就是说静坐之时，又目微闭，内视于心，思想集中，万虑皆空。至于双目微闭的理由，《 胎息经》曰：“天之神发于日，人之神发于目，目之所至，心亦至焉。”由此，内丹修炼打 坐时，凝神定息，舌柱上腭，心目内注，俯视丹田，很快便能入静。 入静，是经过上述工夫后自然而然形成的结果。其状态是：“心惟静则不外驰，心惟静则和 ，心惟静则清。”此时使要考虑运炼精、炁、神问题，“精、炁 、神之所以为用者，心静极则生动也，非平昔之所谓动也，用精、炁、神于内之动也。精固精，炁固炁，神亦可谓性之基也。何也炁盖心静则神全，神全则性现”见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《 心为君论》。
调神，是入静平稳后调和、调配元神的工夫。张伯端认为必须内视、内听、内嗅。原因是：“两目为役神之宅，顾瞻视瞩，神常不得离之。两耳为送神之地，盖百里之音闻于耳，而神随之而又去。两鼻为劳神之位，随之而辨之者谁炁神也。使耳目口鼻皆如眉，则神岂不安而全之。夫如是，则不为后天也，亦不劳修炼也。大抵忘于目则神归于鼎而烛于内，盖绵绵若存之时，目垂而下顾也；忘于耳则神归于鼎而闻于内，盖绵绵若存之时，耳内听于下也；忘于鼻则神归于鼎而吸于内，盖真息既定之时，气归无海之理。合而言之，俱忘而俱归于鼎而 合于内矣。”见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《神为主论》。 也就是说，通过内视、内听、内嗅等内炼，调神定息，使神归鼎内。 调息，是上述工夫的辅助工夫。整个筑基过程中，调整好呼吸，至关重要。张伯端说：“静定之际，先行闭息之道。闭息者，夫人之一息，一息未际，而一息续之。今则一息既生，而抑后息，后息受抑，故续之缓缓焉，久而息定。抑息千万不可动心，动心则逐于息，息未止而心已动矣。”见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷上《下手工夫》。
说明人的心若沉著事物，便心散乱无定。故要用心息相依之法，拴住松驰之心，由精入细，息调心定，终使心静而神存其真。 调精，是筑基的最后一步工夫，也是炼精化炁前的关键工夫。整个筑基工夫 ，重在培补精、炁、神三宝，神调息调，则精亦调。精为炁 、神之基础，所以必须首先调之补之。至于其方法，张伯端说：“竹破须将竹补宜，覆雏当用子为之(或抱鸡当用卵为之)，万般非类徒劳力，争似真铅全圣机。”参见张振国《〈悟真篇〉导读·悟真篇·绝句诗六十四首》其八，宗教文化出版社，2001年2月。就是说，以己之神，补己之神；以己之气，补己之炁；以己之精，补己之精，方合天地造化之圣机。但是补精调精，不能独而为之，还必须精、炁合炼。
张伯端说：“莫把孤阴为有阳(或阳里阴精质不刚)，独修一物转羸。劳形按影皆非道，服气餐霞总是枉。举世漫求铅汞伏，何时得见龙虎降炁劝君穷取生身处，返本还原是药王。”参见张振国《悟真篇》导读·悟真篇·七言四韵十六首》其九，宗教文化出版社，2001年2月。指明精、炁、神必须合炼。《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷中《青娥在我》“真铅则元炁矣，精炁神亦先有胚胎在其中矣，火足气充，则元精元炁元神尽合而为一，故婴儿产矣。”“婴儿”便是“药物”。此时筑基工夫完成，修炼者达到精满、气足、神旺的状态， 下一步便可以转入炼精化炁阶段了。
8.钟吕派的筑基方法
钟吕派的筑基方法是：一存想，二内观，三坐忘。 存想内容有：男、龙、火、天、云、鹤、日、马、烟、霞、车、驾、花、气，此为阳升之象 ；女、虎、水、地、雨、龟、月、牛、泉、泥、船、叶，此为阴降之象；青龙、白虎、朱雀 、玄武，此为神灵之象；五岳、四海、三岛、金男、玉女、河车、重楼，此为自然之象。 钟离权认为起初阴阳交合时可想，“九皇真人引一朱衣小儿上升，九皇真母引一皂女下降，相见于黄屋之前。有一黄衣老妪接引，如人间夫妇之礼，尽时欢悦。女子下降，儿子上升， 如人间分离之事。既毕，黄妪抱一物，形若朱桔，下抛入黄屋，以金器盛留。然此而者，是乾索于坤，其阳复还本位，以阳负阴而还本乡。是此女者，是坤索乾，其阴复还本位，以阴抱阳而会本乡。是曰坎离相交，而匹配阴阳之想也。若以炎炎火中，见一黑虎而上升。滔滔浪里，见一赤龙而下降。二兽相逢，交战在楼阁之前。朱门大启，烟焰之中，有王者指顾。大火焚天，而上有万丈波涛，火起复落，烟焰满于天地。龙虎一盘一，而入于金器之中。下入黄屋之间，似置在笼柜之中。”这其实存想的是龙虎交媾而成黄芽，简单地说就是存想的肾水上升，心火下降，水火既济而成金丹的情景。接着还要存想金液还丹而既济，肘后飞金晶而大河车，还丹、炼形而至朝元。朝元之后，不复存想，而为内观。内观之法，是为阴阳变换之法，仙凡改易之时。修炼之人必须居住幽静之室，昼夜端拱，识认阳神，赶逐阴鬼。达摩面壁九年，方超内院；世尊冥心六载，始出凡笼，说的就是这个道理。 修炼之人，平日清静而守潇洒，寂寞已久，功到满足，容易被楼台珠翠、女乐笙簧、珍羞异馔、异草奇花所迷惑，进而不知自身内院，误作真境，所以要行坐忘之功，不因意生像、因像生境，除祛三尸七魄、九虫六贼，脱质而炼仙。
各派的炼精化气的方法
1.千峰派炼精化气炁之方法
千峰派认为炼精为下手，其实是一个生精、化精、走精、炼精的过程。关键在于首先要开通八脉。有诀说：“前通任脉后通肾，横通带脉中通冲。下通阳关上通心，上前通脐后通肾。”此诀说的是精炁的运行规律，这个规律为：一吸由生死窍后督脉上顶，与任脉接连；二呼由前任脉降至生死窍。三吸由生死窍上带脉，分开双至后腰眼，双上两背尖定住；四呼由两尖背双走两肘外，为阳腧，走中指至两手心定住。五吸由两手心阴腧脉双回至两胸前定住；六呼由两胸前双降至带脉归一处，回生死窍。七吸由由生死窍上升至心下二寸定住，为冲脉，不可过心；八呼由心下降至生死窍，双走两腿外，为阳蹻，至涌泉穴定住。九吸由涌泉穴回两腿内，为阴蹻，双上至真炁；十呼由真炁穴降至生死窍定。初学之人，一开始参禅打坐，腰腿不能运动，四肢百脉易于壅塞，气血不通。何处血脉不畅流，即感麻木痛苦。此诀专为血液流通，两手脚麻木立即消失。
开通八脉有通精八脉，有通气八脉。
通精八脉：人身中八脉之总根为生死窍，后通尾闾，上夹脊，至玉枕，进脑髓，入泥丸宫为督脉。自大脑中心之髓管下行一管，名曰玄膺穴。穴内有一小岔，通上腭骨，真炁易由此漏。下对气嗓管，名曰十二重楼。过肺脏动脉管，下通右心血房，至膈膜下肝根之管，名为绛宫。在心下一寸二分，周围有碎脂油环绕，下至 炁穴，再下至睾丸宫，回至生死窍为任脉。又为督脉在脊外，而任脉止于上下唇者，此是俗医之妄论，安知仙家所言任督的道理、金丹神炁的妙处？赵壁尘曾亲自行守千余次，以为证验。
开通八脉后，就要行生精、化精、走精、炼精的功法。
生精之法，年迈之人已过六十四者，通身属阴，不能生精，可按筑基接气法炼之。化精之法，由尾闾往上升，过夹脊，经玉枕，到泥丸，再降下，由玄膺过重楼，到绛宫，真炁穴，名为一周天，如此数次。走精之法，两手点住龙虎二穴，定住，以舌接管脉中心，二目由左上视，以巽风真意吸提呼降。升泥丸宫，降生死窍。数度后，其阳升，精自然缩回，夜内不能遗泄。炼精，即进阳火退阴符法，则阳精皆化为元炁。
上述功夫完成后，即可以采外药。有诀曰：“采外药有形无相，督脉开舌接任督。巽风坤火阖辟转，六候橐龠转昆仑。”这个外药其实即是元精，精顺生者，是元精能生人。逆回者，是元炁能生丹。正在中间颠倒颠。可不是采空气，炼的是真阳之精。将身补足，可延年益炁，才合卫生之道。修炼之人以身为国，以精为民，精来动摇，谓之民安。神之充足，谓之国富。以求丹为战敌，必如此然后可以战胜，而得先天之炁。如果身不动则精固水可朝元，心不动气固火可朝元，真性寂魂藏木可朝元，妄情忘魄伏金可朝元，四大安和意定土可朝元，这就是五气朝元皆至于顶。
外药不仅要采，而且要调，精若不调，则元炁不生，何时能采小药，补还后天亏欠之精？及至调到药神知，精炁要撞出之时，身微斜卧，中指点住生死窍，精来多少，收回多少度。该精正在生死窍中分开，顺出阳关是阳精，能生人。逆回督脉是元炁，能作丹。人身内有精则生，人身内无精则死，所以精者即是养性命之根源。
调药工夫：药究竟生否，是当采取之候否，尚不知觉，不唯药有不生之时，或生而有迟促之异徒采不足之炁，皆无成，不免于死，空劳岁月而已，是故必须调药。必须确知其根本之炁真足，方可采取，精始化炁补脑。若气不足则为嫩，不足以成丹，所以必须调。
调药时，要注意进阳退阴。鼻一吸气，心、神、意由尾闾关起，子、丑、寅到卯一定，为沐浴。又上至午，此为循督脉之六阳时上行，名为进阳，此为进阳火。鼻一呼气，心、神、意由泥丸宫下降，午、未、申到酉一定，为沐浴，又下降至子，循任脉使元炁归根，名为退阴，此为退阴符。进阳退阴，乃是呼吸升降之消息。真精炁一动，鼻内一吸为阖，同时眼睛由下往上一看，复又由上往下一看。一呼为，眼睛要紧随精炁、心意转一圈，统名谓进阳火退阴符。阖吸升，呼降，皆一时之工法。
下手采药时，还要注意橐龠。所谓橐龠，是内里消息。先天真炁由橐处所发，而龠为收真炁之地，心肾相交之处。若精炁不动，不是橐龠。内里坎离、巽风、进阳、退阴、炉鼎，全在精炁发动之后，而有其名。六后有定位，若无定位，不能作丹。亦由生死窍起，子到午，至午为一、二、三曰进，再由午、酉、子，一、二、三曰退，此为六候法。诀说：采药下手，精炁如动时，用中指点住生死窍。精炁机动，鼻内一吸一呼气为巽风，引动先天真精炁后升前降转一回，此时手足头目上下左右照顾接送。初学此法最难，然练习纯熟，临机之时，不知不觉而手足头目上下左右照顾适当，亦不知从何而主持。法轮转动，自然催逼真精炁摄归气穴，大有不期然而然之消息，有何难哉 ?切勿采空气。
有诀歌说：
静极而动兮一阳来复，药产神知兮妙兮通灵。
微阳初生兮嫩而勿采，药物坚实兮十五光盈。
时当急采兮莫教错过，久而望远兮采之无成。
气驰于外兮神亦驰外，神返于根兮气亦归根。
气曰将尽兮采封候足，妇时起火兮须要分明。
如何云火兮后天呼吸，如何用火兮呼降吸升。
用火玄妙兮如无似无，行火鼎内兮息效真人。
火须有候兮数息出入，各为刻漏兮用定时辰。
自子至巳兮六阴用六，二十四息兮退降炼烹。
卯阳沐浴兮阳火宜熄，酉阴沐浴兮阴符宜停。
不降不升兮沐浴景象，较之大周兮略有微形。
周天三百兮除卯酉数，三百六十兮连卯酉名。
再加五度兮四分之一，以象闰余兮周天一巡。
数归于静兮依然沐浴，神凝炁穴兮再候阳生。
行之既久兮精返为炁，回风宜止兮百日功灵。
六根震动兮七日口诀，大周天功起兮再问迷津。
采外药的目的是还精以补脑，渐复本来面目，故能发生脑力。脑力充足，通身皆觉融合舒畅。亏损之破身，逐渐补足，无异于当年童身，神圆炁固。马阴藏相，阳光三现，然后才采大药，服食过关，行大周天之法。
总之，仙道由无念时真阳升，速下手勒阳关，调外药，调到药产神知，精炁要撞出时，下手点住生死窍，精来多少度，鼻内吸呼气用六候巽风橐龠阖辟收回多少度。此法完毕，立接封固呼吸气将精炁封住，再炼周天卯酉火候，将采取真精皆使之化炁，再分派脑炁筋足用，使脑髓充满。
在采药过程中还要注意把握火候，火即是火，候为六候。炼精之前，先行外文武火。
外武火者，名移火，是将神火注于炉中，为火中火引。每日早晚各炼一次，先行打坐，俟心气沉静，再用丹球一枚，摆在两眼正中前面，以观丹球。高矮远近，务要适宜。久之，泪管流出眼泪，其味臭而咸酸，名曰渣滓，即人因悲恸哭出之泪是也。该火炼毕，立即炼外文火之功，以防眼睛受伤。
外文火者，名以火，合并已开涨内管，将通身气息回归原位之法。以者，以然不动之意也。斯时二目紧闭，意在正中，气降真炁穴，坐到无人无我之时，身空、意空，始为正功。舌顶天池穴，久之，甘露必降，味甜如蜜。吞下，入十二重楼。再降至炁穴，化为阴精，由春弦入睾丸宫。
闭目正观，心气下降，存神定意，耳不闻声，一心内守，调息绵绵，似有似无。直至一念不生，万虑皆空，自然心火下降，肾水上升。舌顶上腭，舌下二穴生出津液，在舌后存之。候其要喷出时再吞，咕噜一声，下降丹田，不仅味甜如蜜，而且腹响如雷。恍惚之间，心空意定。先由两腿两肘空起，杳杳冥冥，不知身在何处。迨物极必返，静极动生，忽然元炁自动，外阳勃举，此为定久真火自动。
外文武火功夫行毕，即要行起火、引火、止火、火逼行火、凝火、入火、降火、离火、心火等功夫。
起火，使鼻内吸呼一起一伏，采小药是一升一降为巽风。缘鼻内一吸气，曰进，心意由生死窍一生。鼻内一呼出之气，曰升，心意由顶，降到生死窍，即转法轮止两念耳。吸呼之气火，本自有形而用之无形，若着意用之，则长邪火。似有似无，乃是二气之妙用，药自回也。一起一伏者，又名小阖辟、无孔笛、颠倒两头吹。因无念而真阳自举，鼻，人心意气由生死窍一吸，气升到真炁穴。又一呼，气由绛宫降真炁穴。
引火，鼻内吸呼气一升降，心意一上一下。微转动法轮，以数记之。由一记十，由十记百。摄心在数，务令意念不散不乱，心息相依而同行，此是锁心猿、拴意马之法。虚极静笃，然后命根自动。因其自动，可以采小药，此谓引火。止火，精管内肾足满，当不行吸呼之气。是金光二现之时，采药不行吸呼。采药不行吸呼之气，是谓止火。
火逼行火，此是采药吸呼之名，为巽风，将精炁摄归炉内，是为摄精吸呼。摄精吸呼，为火逼行火。精、炁、神之火，由子至卯到午止住，为进阳火；由午起至酉到子为退阴符。此行住起为四正，卯酉沐浴全在内。子卯午酉转一回，时阳退阴、阖辟、橐龠、六候、采取、烹炼全在其内，是一刻之功法。
凝火，是凝神入于炁穴也。
入火，入者，进也，阳火也，进阳火也。
降火，退阴符也。
离火，离中真火，心神一动，真阳无念举，此时不能下手采药，因炁不足，药太嫩。
心火，动念邪火，因心动而起。
以上各火，分辩后运用得当能化元精而助元炁。
元精化为元炁后，即要运火、取火、提火、坎火、坤火、水中火、炉中火，以补足精炁。
运火，真精炁动时，用巽风橐龠，阖辟六候，进阳退阴，运动真火，由尾闾关经夹脊关至玉枕关，此是一吸之功，三关即开。又一呼，由祖窍内经绛宫至真炁穴，此是一呼之功。即一升一降，运动真火，此为运火，非吸空气，总得精炁发动，精要出来之时，外面有形无相，内里精炁自然上升下降。
取火，自己取真精炁。药是火，火是药。
提火，取火之后，火要发生，将真火提升从后三关至泥丸，复下降，经绛宫到炁穴，内用无念之真意，提升下降一周天。
坎火，即真炁，真炁一动，由心下一寸二分为橐管即是肝根冲至脐下一寸三分，下通阳关。炁发则为橐龠，不发即为坎离。此是发生，送精真炁由肝根经过龠管至阳关下至生死窍，为坎火。
坤火，坤者，丹田也，又名炉；火是元炁。运用坎火，往下行以通督脉。用巽风吸呼之气催逼元精，使精成药，即载精上升。此时阳得则阴不聚，必须使真炁而驭肾中之精为火，此为阴阳合和，由坤位升到乾位，此火为坤火。
水中火，精炁在窍内为火，出窍为水，下手采药使炁在窍内曰真炁穴，又曰丹田。发真炁之室下通内肾管曰龙宫，其精属水。水性沉，向下流；火性浮，向上升。若使水向上，火向下，火入于水中，即水中火。炉中火，以形言之，神炁动在丹田曰炉，神炁上升于顶曰鼎。无神炁无炉鼎可言。
以上七火为精炁补足之法。精炁补足之后，就可以行采内药，行大周天功夫。
2.伍柳派炼精化气炁之方法
伍柳派认为“初关是修命，中关是修性。不得金丹，不能复至性也”。并认为“炼精化炁，固以神为炁之归依”所以炼时，“欲还先天真炁，唯神可得。则以元神领炁，并归向于下丹田。而后天呼吸，皆随神以复真炁，即借元神名内鼎者也可。若无是神，则不能摄是炁，而所止之下丹田为外鼎者。又炁所藏之本位，即所谓有个真金鼎之处，此言丹田既为外鼎，然则神亦可以为内鼎也。必凝神入此气穴，而神返身中，气自回也”。这样“真炁就会归根，真息同样定于根。二炁合一于根，以为胎神之基”。若以形言之，则炼形为炼精化炁之用。炼精化炁的具体过程为采药、封固、运火、周天，其中进退、颠倒、沐浴、呼嘘、行住、起止“工法虽殊，真机至妙，在乎一气贯真炁而不失于二绪，一神驭二气而不少离于他见。三百周天犹有分余象润等，一候玄妙机同于三百候，方得炁归一炁，神定一神，精住炁凝，候足火止，以为入药之基址，存神之宅舍也。”
所谓药，即指精、炁、神。修炼的目的就是要使三者合而为一，鬼谷子说：“道以至神为本，以至精为药，以冲和为用，以无为为治，长生久视之道成矣。”
筑基至静，真机发生。时亥之末、子之初，阴极阳动，炁固有循环，真机自然复动，先天无形元炁动而为先天无形之元精，此精便是药物。药物既有药炁生机，一定有先天得药的感觉，以这种感觉为炼药的指导，以冲和为炼药的方法，并用火候之法来采药。此时应该注意：药太嫩、炁不足不能采，药太老，炁分散不能采，必须把握好火候。因为静坐之时，会出现“一阳初动，中霄漏汞”的现象，即活子时之火候。此时当产小药，应以火烹炼。中霄为半夜子时，漏为计时的方法，称为漏刻。凡是炼丹，随子时阳气生而起火，则火力全。其它时间起火，均不会得药。丹道一周天之用，须用真活子时而起火。天道十二时，本有半夜子时之时。丹道虽然以子时来比喻，然而不拘泥于子时，于十二个时辰中，指可有阳生火发的时候，故称说“活子时”，为其不拘于午夜之死子时。“修炼内丹者当于天时中，认取当生火之活子时也”。伍冲虚将其总结为“一阳动处初行火，卯酉封炉一样红”。一阳动同纯阳之说，但曰采取封固，曰沐浴温养。若要采药，当子时火之前。若要起火，当子时火之事。
在此必须注意的是，真炁阳精发生时，必驰于外，所以要使她返回。神知气之在外，则神亦驰在外，想要使气返回，必由神而驭之，从太玄关，过尾闾、夹脊，上泥丸，过重楼，送归土釜，故曰“神返身中炁自回”。炁之所以能够归根，也是这个原因。
采得真药，送到炉鼎 (下丹田)封固。封固时需要注意的是鼎炉中无药不可行胎息与行火，否则就会久积成病；同时还不能偏执于火，迷失于刻漏，忘沐浴之候，不知止火等。
封固必使之于行火，行火之法，愈久而愈密，愈密而愈精，斯则必成大药，必成服食。此时要注意的是切不可产生淫念而使神着于魔，不然就会火离药，工夫不能长久，大药不成，前功尽弃。
行火得当，神、炁相均相合，以呼吸之气来鼓火，使火乘真炁驾御药，并使真炁之动静定真息之根基。“丹熟不须行火候，若行火候必伤丹”。就是讲火足药熟不能再用火，当止火，使精化炁于炁穴内。再行就当是炁化神的功夫，伍冲虚称之为别鼎。
至于行住起止之功，行则采取如是○，即运息以合神炁之真意也。住则封沐如是○，即停息以伏神炁之真意也。起则采封之后，真意运息，合神气于十二时中，自子时而起火也。止则象闰之后，真意停息，合神炁于本根还虚而止火也。可见行住起止，悉皆元神凝合于炁中。
总之炼精化炁有进有退，有沐浴，有颠倒，有周天度数。凡言炼药、炼丹、守炉、看鼎、药熟、丹成，皆百日小周天之事。《心印经》：“回风混合，百日功灵。”就是说元神在心，元炁在肾，相隔甚远。真炁发生之时就会向外奔驰，元神虽然有感应，但不能运用，所以要用呼吸之气不加以回旋，使得神炁归根，上至泥丸，下至命蒂，神宰于气而混合为一，气足而神定。柳华阳说：“有法无功勤照彻，忘形顾里助真灵。十月道胎火，一年沐浴温。”其实此胎，并非有形、有像，而别物可以成之，实即我之神、炁。先以神入乎其炁，后炁来包乎神，神炁相结而意则寂然不动，所谓胎矣。且炁凝而后神灵，故《经》曰，亲奉觉应，二炁培养。故曰日益增长，炁足胎圆，从顶而出，所谓形成出胎，亲为佛子。
3.三丰派炼精化炁之方法
三丰派认为炼精化炁需要百日、或者百余日，使精神益长，真气渐充，温温火候，血水有余，自然坎离交媾，乾坤会合，神融气畅。一霎那间，真气混合，自然有一阵回风上冲百脉，是为河车真动。中间若有一点灵光，觉在丹田，是为水底玄珠，土内黄芽。尔时一阳来复，恍如红日初升，照于沧海之内，如雾如烟，若隐若见，则铅火生出。其下手仍是坐下闭目存神，使心静息调，这是炼精化炁之功。具体方法采用七返九还之法，下手兴功，先将上窍阳里真阴入内金鼎气海之中，与下窍真阳配合。阳里真阴即是自家元神，属三魂；下窍真阳即是身中元气，属七魄。其先后二气一合，则坎离自交，魂魄混合，神气凝结，胎息自定。每日如同夫妇交情美快，切不可着他，水火自然既济，发运四肢，如外火之生，焰焰相似。只要水火均平，此是小周天火候。调和熏蒸，喉息倒回元海，则外阳自然入内，真火自然上冲。浑身苏软，美快无穷。腹内如活龙动转升降，一日有数十样变化。婴儿姹女，自然成合，这是采阴补阳一节，修炼玉液还丹。
这样炼之百日，玄关自开，婴儿显相，龟蛇出现，自然蟠绕。学者到此地位，口中才干得外汞。炼之六月，体似银膏，血化白浆，浑身香气袭人，口中出气成云，此是灵丹成熟，一块干汞。有服之永不死矣。亦能治死人返活。
此中最关键是“身不动，曰炼精。炼精则虎啸，元神凝固”。有诀说：“急下手，采先天，灵药一点透三关。丹田直上泥丸顶，降下重楼入中元。水火既济真铅汞，若非戊己不成丹。心要死，命要坚，神光照耀遍三千。无影树下金鸡叫，半夜三更现出莲。冬至一阳来复始，霹雳一声震动天。龙又叫，虎又欢。仙药齐鸣非等闲。恍恍惚惚存有无，无穷造化在其间。”也就是说静极生动，一阳来复，元精化为元炁，元炁透过尾闾、夹脊、玉枕直上泥丸，降下重楼入于下丹田，肾水与心火相交媾，在下丹田结成金丹，此时要排除各咱欲望，意守丹田。
4.钟吕派炼精化气炁之方法
钟吕派称炼精化炁为炼形成气。认为：精中可以生气，而气在中丹。精由肾生，实则气由肾生。钟离权说：“肾中生气，气中有真一之水，使水复还于下丹，则精养灵根，气自生矣。”气生后，气液就会运行，“周而复始，自子至午，阴阳当生；自卯至酉，阴阳当停。凡一昼一夜，复还玉丹，循环一次，曰小还丹。”同上。修炼之人，就是从中采药，进水以成下丹。进一步讲，就是以“肾气交心气，气中藏真一之水负载正阳之气，以气交水为胞胎，状同黍米，温养无亏。始也即阴留阳，次以用阳炼阴。气变为精，精变为汞，汞变为砂，砂变为金丹。金丹既就，真气自生，炼气成神而得超脱。化火龙而出昏衢，骖玄鹤而入蓬岛。”见《钟吕传道集·论铅汞》。这就是说使肾气上升，心气下降，于下丹田中交媾，进而使肾气中的真一之水运载心气中的正阳之气，二者合而为胞胎，起初的形状就像黍米一样，温养一百日后，通过子午周天火候功夫，便会阴尽阳纯，抚养状大而成金丹，接下来就可以炼之成神。
钟吕派认为如果不炼形成气，就养不成胎仙，从而步入轮回。钟离权说：“奉道之士，修阳不修阴，炼己不炼物。以己身受气之初，乃父母真气两停，而即精血为胎胞，寄质在母纯阴之宫。阴中生阴，因形造形。胎完气足，而堂堂六尺之躯属阴也，所有一点元阳而己。必欲长生不死，以炼形住世而劫劫长存。必欲超凡入圣，以炼形化气而身外有身。”若能“以气炼气，散满四大，清者荣而浊者卫，悉皆流通。纵者经而横络，尽得舒畅。寒暑不能为害，劳苦不能为虞，体轻骨健，气爽神清，永保无疆之寿，长为不老之人。苟或根源不固，精竭气弱，上则元气已泄，下则本宫无补。所吸天地之气浩浩而出，八十一丈元气九九而损。不为己之所为，反为天地所取，何能夺于天地正气 ? 积而阴盛阳衰，气弱而病，气尽而死，堕入轮回。”这就是说修炼的人应该炼就阳神，驱除阴魄，修炼己身，摒弃物欲。因为人的身体内部的一点真炁来自于父母，也就是父精母血的凝结物，此物寄生在母胎中，被阴气所包裹，历经十月，长成人形，仅存一点元是而已。人如果要想达到长生，就要修炼外在的形质，使一点元阳能够永久地存在，以成就先天大丹。也就是说，人如果能够以先天的炁炼就后天的气，使清而轻的炁上升，浊而重的气下降，并使真炁贯满全身。这样就会体健神爽，永保青春。反之，如果精不能保，元炁外泄，阴盛阳衰，就会气竭而亡，遭受轮回之苦。
5.西派炼精化气炁之方法
西派称炼精化炁为后天，认为：阴跷之气，生人之根，乍动为元精；学人敲竹唤来，入于内鼎，自然炼精化炁而开关窍；此炁冲五脏，薰百骸，萦绕脉络，乃归丹田。此时凝神调息，静候动机。机动簌鸣，一缕直上，是为后天中之先天。采之以剑，调之以琴，运之以河车，封之于黄庭，此即玉液炼己之功。
具体方法为：抽铅添汞。此前运气日久，得了小药，结了丹头。以后绵绵内息，天然自在，固守丹田。每天早晨，清坐清卧，其丹如一团软绵，升于心府。仍要收回虚中，杳然无影，方不走失。诀曰：“神返身中气自还”，就在这个时候。怀抱日深，忽然间丹田如春水初生，溶溶漾漾。立即守住自然产生的内息，烹之、炼之，其水忽化为热气，由两胯内边流至涌泉。必须神注两踵，使真息随之，这就是所说的真人之息以踵。如此片时，涌泉定静，即将心返尾闾，默默守候。忽觉有物来尾闾，似绵陀，似馒首，似气块，沉滞难行。就要调停内息，专心一志，猛烹急炼。会有一股热汤，透过尾闾，徐徐穿过腰脊，滔滔直上泥丸。这样才算是“黄河倒卷，漕溪逆运”。这一阶段的河车，正如《大洞经》所说：“勒精卫泥丸。”吕祖所说：“搬精入上宫。”不与运气相同。
泥丸宫中，有声音像水声一样震响，要经过很长一段时间才能够停息，停息后神即休憩于泥丸宫中。等待片刻，乃以舌倒舐上颚，鼻中忍气，牙关紧闭，两手反抵坐榻，头面仰对空梁，等到金液满舌，忍住鼻息而不播，啯的一声，流入气管，降下重楼十二阶梯，神水灌注于华池。这个华池，人多不知。或言舌胎下，或言下丹田，都不对。此华池在人的两乳中间，名叫上气海，与玄膺隔一层耳。白玉蟾云：“华池正在气海内。”就是这个意思。水满华池，走而不守。至于绛宫，心地清凉。落于黄庭，心火泰定。这就叫做抽铅制汞，牵虎降龙。既未两卦，周流不息，即是玉液炼己之事敢。但此玉液，不能日日常有，必须加前头运气功夫。运之数次，乃有一次。若做到玉液长来时，则黄中通理，皮肤润泽。心君闲逸，性体光明。对境忘情，在欲出欲，随缘度日，在尘离尘。真意坚牢，剑锋犀利。圆陀陀，光灼灼，赤洒洒，亮铮铮，此炼己纯熟时也。”
6.东派炼精化气炁之方法
东派炼精化炁的方法用太极未分之图来形容，称“虚无生一，混沌玄黄，体具未分，中有阴阳”。
这就是说在虚无至静中真元之炁便会发动，调节阴精与阳神，使精化炁。陆西星认为“《悟真篇》云：道自虚无生一炁，便从一炁产阴阳。太极者，阴阳体未分之象也。
《老子云》：道生一，一即太极也。其在吾人是谓玄牝。盖玄牝者，乃真精妙合自然而成。所谓无中生有，虚里造实，乃神炁之根，而性命之窍也。《老子》云：当有欲，以观其窍。窍之学遂为千古圣真立命之基，而圣功于是乎生，神明于是乎出矣”。就是说调合阴阳二气，把握人体玄牝之门，使真精化为真炁。
7.北派炼精化气炁之方法
北派称炼精化炁为五行颠倒龙虎交媾，并有图诀。诀曰“：龙是心液上正阳之气，制之不上，出若见肾气，自然相合。虎是肾气中真一之水，制之不下走，若见心液自然相交，龙虎交媾，得一粒如黍米，形此一法，号曰龙虎交媾。只此便见药物也。采药之法，人多以子时肾气发生，午时心液降下之际行功。若无事牵制则可，若有事又是错过。殊不知法乾坤之妙，举肾气则是子，降心液则是午，不以时刻皆可。但初行之法，闭目内视，中宫绝虑忘思，冥心满口，含津勿吐勿咽，到此便饮刀圭之事。别有口诀，不敢开写，微微敛身，并不升举，盘膝升身正坐， (跏跌不得，只如常坐)左手兜起外肾，有乎掩生门(脐也，)塞兑户(口也)开天门(鼻也)是为玄牝之门。须要一刀割断，然後鼻中入气(入者为吸，为息，为阴，为水，只要柔欠入息，使鼻内无闻其声)。以意轻轻送入中宫，至尾闾，(所谓充开混沌池，擘裂鸿窍)。气极乃从夹脊三关至鼻中，轻轻放出，(出者为呼，为消，为阳，为火轻轻放出，使耳内无闻其声)，听气自出，意且不可离中宫。(意者，性也。神也，真土也。黄婆也)，但所入气息，入中宫，与元阳真气相接相合，(经云：接天地无涯之气，续父母有限之身，即天地合其德也哉)。使水火二气，上下往来相须。(天地升降一同也)。勾引肾中真气，(铅也，虎也)心中木液(汞也，龙也)。交媾，混合於中宫，(谓之五行俱全，和会一家)。自然畅美。(经云：气入脐为息，神入气为胎，胎息相合，名曰太乙含真)。此谓龙虎交媾，便是药物。一有药，如母有胎，便觉中宫有物，(所谓圆陀陀、活泼泼)，当用武火炼煮，方得药物不散。”
在行持之时始觉咽喉干燥，以觉心冲，次觉无味，如哑巴吃黄连其味难说，是气交合，又叫交媾。每一日行一交，得一物，状如黍米，还於黄庭之中，自可益寿延年，若用火候炼之，三百日数足，自然凝结，形若弹丸，色同朱橘，号称内丹。如龙有珠，龙之有珠，可以升举。人有内丹，自然长生不死。
有口诀说：“阴有阳兮阳有阴，阴阳里面更重寻。学人不达玄微理，虚度光阴谩用心。”就是说肾水为水中生气，号称真火。火中暗藏真一之水，号称阴虎，心火。火中生液，号称真水，水上暗附正阳之气，称为阳龙，故龙虎非是肝肺之像，乃心肾之真阴阳。二物混合为一，当用意便在子时。自然凝结， (须知冬至，不在子时)。形如黍米之大，每日得一粒，僧人名为舍利，道士号曰玄珠，每日增真气一丈，延寿不可计数，三百日气结丹凝，状如弹丸，色同朱橘，自可长生不死。
又有诀说：“五行颠倒术，龙从火出。五行不顺行，虎向水中生。阳龙元向离宫出，阴虎还从坎位生。二物会时为道本，五方行尽得丹名。”
行持之时，必须掌握火候，亦称运火行候。火有心、神、性、离、日、意等意思。前面采药二气升降之际，不以意守，中宫药物如何得住 ?如何得运转?圣人藏隐以日(太阳火)。归寸土(中宫)。戌时和子时，即指意。神性所谓出入无时，是因为不知道他的动向。一绕二气升降，采药便加时，在中宫行火(火候图说：从外簇年簇月簇日簇、时居中，经说：斗柄运周天，在人会攒簇。又说：火功若用三千日，妙用无方一个时，便是这个道理)。中宫即对子宫，意一指一阳自生(经说：月之圆存乎，口诀时之子，妙在心传。二炁如月之二弦，两个半月相合，则图意到中宫，便是子时)。复卦起行至三阳，水金两停，膀胱至脐和暖，应地天泰卦，到此只要把捉，一尘不著(无思念也)。方得龙虎交媾，渐而阳气向上，以至满身遍体和暖，应乾卦药物透顶，亦如风雨潮浪，沸滚药熟，化金液如冷泉自降，是应篹卦渐凉，至济应否卦，丹田火气渐微，应剥卦是一周天，此法号称周天火候。用时行之，微微敛身，轻轻胁腹，凝息数定，铢两默运，心气下至丹田，鼻息绵绵若存，用之不勤，但以意常在中宫，意是神子，神是气母。神驭气，其气自然从尾闾穴入夹脊三关，直上辘轳穴，天关(在脑后)。入昆仑，复下丹田，周流运转不绝，北方正气(肾气)为河车，所谓河车不敢暂留停，运入昆仑峰顶。中宫是机(意)，触机天关即应，所谓神机密运。
有诀说：“神入气为胎，气入脐为息。”上述方法可以依时而用，脐腹气聚自热，若用补虚益气，春三月下火四两，夏三月下火六两，秋三月下火八两，冬三月下火二两。若用炼龙虎交媾，第一百日下火五两，自酉至亥，第二百日下火十两，自申至亥，第三百日下火十五两，自午至亥，三百日火足丹凝，纯阳气生，凝息数念珠一百个，是为一铢，二十四铢为一两，计数珠加减随时。
有口诀说：“胁腹运心方是火，含津引息始成丹。学人不达玄微理，虚度时光过百年。……初时不数火，交关节过可半年，正月一日下火方数火。”这就是说：心为五阳之主，肾为五阴之主。五阴升而为水，五阳降而为火。当用乾之时，以心气下入丹田，号曰进火。若用补虚益气，当常行用之数，一周年夺十年气，补十年虚。若行地户之时，龙虎交媾法，心肾之真阴真阳，凝结成黍米大，下还黄庭，计定数而进火候，三百日足。曰阴内炼阳火，自合周天。此火候之法不以龙虎交媾上下火候，是为安乐常行之法。若用龙虎交媾，相兼而行，是为炼丹抽添之火五两，炼精成汞，十两炼汞成砂，十五两炼砂成丹，三百日火候不差，自然丹就纯阳气生，内炼五藏，号曰炼气成神。外炼四肢，号曰炼形服气。若不炼五藏，不炼四肢，止是丹成，自可长生，若用炼形而曰地仙，形神俱妙。若用炼气而曰神仙，弃壳超凡。
有真人说：炼质不交阴鬼壮，烧丹母使火龙飞。佳人才子正当年，花落黄昏聚会难。不避主人肠欲断，时来须索闭阳关 ( 如不行火候，不内炼系小成法，安乐延年，背后三关通，曰三田返复中宫，五行运用曰五行颠倒，渐入中成长生不死之道，乃曰陆地神仙 ) 。
8.南派炼精化气炁之方法
南派炼精化炁的方法主要分为：采药、封固、炼药、上火四个步骤。采药，指将筑基形成的充足的精、炁、神进行采炼。分为采外药、采内药、采大药。初步采炼精、炁、神为采外药，采炼完成后继续采炼为采内药，内外药凝合后续而采之为采大药。
张伯端认为：“内药还同外药，内通外亦须通。丹头和合类相同，温养两般作用。内有天然真火，炉中赫赫长红。外炉增减要勤功，绝妙无过真种。”这就是说，先天的内药来源于后天的外药，要使内药在体内运行，不管是先天的药，还是后天的药，必须内通结合外通，才能有阖的功效。活子时一到，外药便可以生成，抓住时机急采而将它炼成内药，再由内药炼成丹头而产大药。具体做法，张伯端说：“要知产药川源处，只在西南是本乡。铅遇癸生须急采，金蓬望远不堪尝。” 这就是说，产药的地方犹如河流的源头，丹药的源头在人体的腹部下丹田。被称为元炁的铅是真阳之炁，有时也叫做肾水。清而轻的先天肾水叫做壬水，浊而重的后天肾水叫做癸水。壬水藏于癸水之中，癸水不生，壬水不现，真元之炁便不能产生。铅现必须在癸生时，此时静中有动，癸水即生，为了不使其下行所以要急采，不采便无用了。张伯端认为采取之法生于心，“心者，万化纲维枢纽，必须忘之而始觅之。忘者，忘心也。觅者，真心也。恍惚之中，始见真心。真心既见，就此真心生一真意，加以反光内照，庶百窍备陈，元精吐化矣。要在乎无中生有，有中生无，到这境界，并真心俱忘而弃之也。我以无待己则真息绵绵，真意绵绵之时，后天之气以定。后天隐则先天之炁见，故阳生焉。阳生者，先天之炁，自气穴流出，则至于肾中。如喷泡然，盖两肾中间有一缕透气穴，乃父母交媾之后，始生脉络也。故先天之炁游之既觉如勘探，则一身百脉尽。若春生春融而渐长，此时先天之炁始立。先天 (之炁)立而后天(之气)愈退藏矣。然后可以微动采取之意。意者，以目垂观于心，却以心放下送入阳宫，徐收而又纵，则阳起矣。采之意生于心，心生于目，故老子曰：吾当观心，得道亦至灵。真息既定，内光乃神光，此心乃真心，真心生意，神光烛心，故常为之，说曰目视心，心生意，意采铅，若阳生未融，盛而遽采之，则一念采意，既萌后天复起，故曰了命，实关于性地。性者，凡所有相皆是虚妄，既无著相，则虚妄除而真理显矣。真理方明而一念生，岂非复其虚妄之相乎。故伺阳长而始采，则勃然而升，先天炁盛而后天伏，不暇矣，采之升也”。有诗曰：“醺醺和气酿春风，一点阳生恍惚中。无自有生无胜有，色从空里色还空。升于脐上铅情见，产自心源汞性通。定里见真真里定，坎离交会雨蒙蒙。”
陈致虚认为可以采取站桩和打坐的办法来达到采药的目的。至于站桩，碧虚子说：“人之一身，左足太阳，右足太阴，两足底为涌泉，发水火二气，自两足入尾闾，上合于两肾。左为肾堂，右为精府，一水一火，一龟一蛇，互相橐龠，两肾之间，空虚一窍，名曰玄牝。二肾之气贯通玄牝，气之由此发黄赤二道，上夹脊双关，贯二十四椎，中通心腹，入膏肓，会乎风府，上朝泥丸。由泥丸而下明堂，散灌五宫，下重楼，复流入于本宫，日夜循环，周流不息，皆是自然而然。”至于打坐，碧虚子说：“凡人未入定已前，且理会安排，采取药材，每日每夜，且习打坐，一定自然骨节开关，脉通自膀胱至夹脊，便如车轮动，先天一炁自然，由三关朝泥丸，下重楼，入绛宫，然其来有时，采亦有时，须得卯酉一旺时，默默端坐，不须用力，摩动须臾，觉顶热，喉中有甘露，时时滴下，便以目内视，以意内送，直纳之绛宫而止。”
封固，是采到药物以后，送入下丹田封存的工夫。张伯端说：“送归土釜牢封固，次入流珠厮配当。药重一斤须二八，调停火候托阴阳。”同上。这就是说，及时采到外药以后送入下丹田，将其封锁不致泄露，然后用凝合神炁的方法，聚敛细微的元神流珠收付于下丹田。壬水八两，癸水八两，相互冲和，即时采取不失火候。此时就要取坎中一阳换取离中一阴，使离为纯阳，坎为纯阴，阴阳欲调还须托阴阳；即是取肾中一点真阳换取心中一点真阴，取坎填离，使水火既济，心肾相交，药物凝固。具体做法为：“以意采铅而遽上，其意止有时而升有刻。盖始生无过一炁耳，升于脐则为铅，故心斯意而无用矣。铅自能引汞，汞自能引寻铅，恍惚杳冥之中，交媾之理毕矣。”有口诀曰：“忘里觅，觅里忘；忘中见，见中忘，阳生矣。忘中采，采中忘；忘里升，升里见；见里变，铅成矣。定中起，意中升，忘中用，铅引汞矣。铅合汞于内，精会神于外，交会矣。铅汞精神合而为一，却将一念使之，落黄庭归鼎矣。”
炼药，指内药入炉 (下丹田)封固后，用火进行烧炼，使药物凝结成金丹。具体方法，张伯端说：“此法真中妙更真，都缘我独异于人。自知颠倒由坎离，谁识浮沉定主宾。金鼎欲留朱裹汞，玉池先下水中银。神功运火非终夕，现出深潭日一轮。”就是说，炼药时不是采取顺行的方法，而是要采取逆行的方法，所以说独异于人。取坎中一点真阳补离中之阴，以肾水既济心火，使精与神相遇而结丹，这就是水上火下、坎离颠倒逆行成仙的上行进火之法。通常水降金沉，火炎木浮，在上为主，处下为宾，炼药之法就是要使降沉者逆行而上反客为主，要使上行者降下由主为宾，这种颠倒沉浮的关系处理恰当就能够修成仙丹。所谓“颠倒”，指河车运转，沿任督二脉运炼丹药。张伯端说：“河车不收暂留停，运入昆仑峰顶。”也就讲运炼丹药的小周天功夫。所谓“金鼎”，为人头部的百会穴；“朱裹汞”，就是心中的神意。百会穴中要想留有心中神意，必须先借助水中之银(即人体中的精炁)。精炁耗散难留元神，即便留住了神意，也不能自行造化，还需要掌握火候，抽添损益运用得当。如此，不足一个时辰，丹田之中的真阳就会上升，金丹就会形成，犹如一轮红日跳出海洋。
上火，是进行采药炼药的过程中，进火、退火、止火的工夫。在此过程中，会出现“阳光三现”的丹道景象。明伍冲虚说：“两眉间号明堂，阳光发现之处也。阳光发现之时，恍如掣电，虚室生白是也。”阳光三现者，即指炼精化炁时，明堂出现三次类似光的感觉。初为进火；当阳光一现时，须退火；当阳光二现时，须止火；阳光三现时，便是炁凝丹结之时。张伯端说：“未炼还丹须急炼，炼了还须知止足，若也持盈未已心，不免一朝遭殆辱。”就是说功力已到，火候已足，便当止火停轮，用温养功夫。等到阳光三现时，真阳团聚，大药纯乾，说明炼精化炁大功告成。此时，“神光下垂则归于鼎，精华上升亦如之。至于行住卧，如龙养珠，如鸡抱卵，而炁各归之一身之脉络”，“如母求子，子恋母”。
这一阶段成功的标志是“致虚守静，养到无形，忽然得见铅汞应令齐发，是精已化而为炁。
9.中派炼精化气之方法
中派炼精化炁法有李道纯与黄元吉之别。李道纯认为炼精化炁为初关，认为“离归道，乃水府求玄。丹书云：癸生须急采，望远不堪。所谓采者，不采之采谓之采也。苟实有所采，坎中一画，如何得升精，乃先天至灵之化，因动而有身。身中之至精，乃元阳也。采者，采此也。譬如乾卦，乾乃先天至灵，始因一动交神而成坎，即至灵化元精之象也。坎为水，坎中一画，元乾金，假名曰水中金。金乃水中之母，反居水中，故曰母隐子胎也。”这就是说初关的行为是有为，要采取取坎填离的方法来炼精化炁，关键在于“先要识天癸生时急采外药”。质而言之，就是在外药产生时，需要把握时机急时采取，采时不要强加后天的意识，要自然而然。如果说要加以形容的话，就是像采取坎卦中的阴爻。因为此阴爻象征着肾阴，中间隐藏着先天至灵之炁，肾中的元精是为人体元阳，采外药就是采此元阳，比如八卦中的乾卦，是为先天至灵，因为后天的浮动使其成为坎卦，即为先天至灵化为元精。坎为水，坎中的阴爻，蕴藏着元精与元阳，所以将其比喻成水中金，金可以生水，为水的母亲，然而她又反居水中，所以称为母隐子胎。由此可见炼精化炁的目的，就是将肾精炼化成炁，并使炁凝结成金丹。
黄元吉认为炼精化炁要以“神光下照于炁穴之中，默视阴跻之炁与绛宫之炁，两相会于鼎中。我即以温温之火，细细烹炼，微微巽风缓缓吹嘘，自然精融炁化”。如何知道炼精化炁呢 ? 黄元吉说：“前此未采外来之气，与吾心内之时，两相配合，会成一家，此个坎离，各自分散，全不相依，呼吸亦不相调，到得收回外气，以制内里阴精，气到之时，阴精自化，上下心肾之气，即合为一，自然绛宫安闭，肾府自在，外之呼吸，与内之真息合为一炁，浑如夫妇配成，聚而不散，日充月盛，真阳从此现象矣，此即化炁之明微也。”
各派炼气化神的方法
1.北派炼气化神之方法
北派炼气化神分为三田返复肘后飞金精、三田返复金液还丹、五气朝元太阳炼形、神气交合三田既济、五气朝元炼神入顶五步，并有图诀。第一步三田返复、肘后飞金精。此法简称肘后飞金精，所谓肘后飞金精为一撞三关入脑，在子时后、午时前，气生之时，披衣正坐，握固存神，先存后升，先升后偃。凸胸偃脊，以开中关。平坐昂头，以开上关。先升后存，下腰自腹渐渐举腰，升身而凸胸偃脊，以开下关。 下关开后气热盛上关之下方，可举腰升身正坐，一撞三关都过，补脑髓，自然面红骨健，肌白身轻，是名返老还童，长生不死之法。年少行之不老，老者行之还童。有口诀说：“肘后金精节次般，存身偃仰过三关。学人能悟玄微理，返老还童自不难。”
见丘处机《大丹直指》卷上。就是说在子时将肺中精华之气(名金精，在肾中)用上述方法，自尾闾穴下关，搬至夹脊中关，自中关搬至玉京上关。节次开关以后，一撞三关，直入泥丸，不止补脑之虚，延年益寿，返老还童，而又抽肾之气，不犯黄庭，但得下火炼方，纯阳之气即生。老人衰老，应该按照前面的方法下功兼修，不可单行此法，这样才可以返老还童，不超过百日面红骨健，气壮身轻，若以龙虎交媾，周天火候，三件相兼，并行抽添铅汞，渐而延年益寿。抽添之法，就像采药行火之候，阴魔所挠，缘入邪念，恐把捉不得，肾气顺行向下走泄，谓之危险，即当抽铅(出气为铅，肾中气)添汞(入气为汞，心中气)。如入气至中宫 留住，其出气以意引过尾闾穴，升身偃脊，抽提外肾，使气从尾闾入夹脊双关，直上天关，入昆仑，使龙(元炁)不上奔，虎(元精)不下走，邪念即止，如气未觉，遇再 偃再抽，直使气过，才算肘后飞金精之功完成。
初行十分费力，时间长了就会变得容易。这就是“高以下为基，深以浅为始”见丘处机《大丹直指》卷上的道理。 假如修炼者单行龙虎交媾，只能补虚益气，活血注颜；单行火候，只可悦其肌肤，壮其筋骨；单行飞金精法，只可返老还童，健骨轻身。于是有真人曰：“顶戴蟾宫一朵花，朝游蓬岛暮还家。能乘乾马奔龙骑，解使坤牛驾虎车。”又曰：“玉京山下羊儿，金水河边石虎眠。金针挑出双蝴蝶，盘旋飞到楚王宫。”连同上诀，是为三诀。修炼之人，“若能通行此三诀，甚为有益。盖龙虎相交，一物如黍米，还黄庭中，若不用火候，不能炼之凝结，其周天火候止是虚气，聚在丹田，不得龙虎交媾，玄珠不能留之安住。二法已是相须，二用肘後抽 肾气入脑，不全阴中之阳，前犯纯阳之丹，玄中玄，妙中妙矣。一百日口内生甘津，身有神光，骨健颜红，肌白腹暖，二百日渐厌荤腥，常闻异香，行步如飞，睡梦自然减少；三百日饮食自绝，寒暑自耐，涎汗涕泪自无，病厄灾难自除，静中时闻远乐之声，默室渐见红光之色，若见此景，勿疑是为小验，至诚行之，神异不可备载。”
第二步三田返复金液还丹。还丹有小还丹、大还丹和金液还丹之分。肺为华盖，咽喉为重楼，口为玉池兑户，鼻为天门天柱，眉间为玉堂，额为天庭，顶为天宫，耳为双市门。肾气， 传肝气，肝气传脾气，脾气传肺气，肺气传心气，心气传脾气，脾气传肾气，是为五行循环，曰小还丹。上田入中田，中田入下田，三田返覆，曰大还丹。金液还丹的方法为，升腰举身，正坐双闭，两耳勿令透出，舌拄上腭，有清凉香美，津液不漱而咽。肘后飞金精，节次开关，已至一撞三关，金精入脑补髓益气，既而面红骨健，颜嫩身轻，就在这个时候，惟一的是要升腰平坐，不昂不偃，自然觉得真气入脑，急用二掌紧闭两耳，自然肾气入脑造化，金液下降与淋灰相似。每日下火一两，就害怕火多火少，火气多则头痛， 火气少则金精不飞。必须行加灭，如行火太猛，遍身壮热，不可再进火，恐火炎熏烧头目，太阳穴作痛，口舌烧破，必伤药物。当减息意，离中宫，听火自然，无不相伤，却不要外思邪想，须用沐浴。
如行火至金木两停，欲飞不飞之时，欲济不济之际，最要正意守持，一念不生，若思念产生，即是尘垢。尘即是阴。阴即是魔。被魔所障，三关即闭塞不通。须要斩除其意，一正二气，自合以结大丹。师云：洗涤尘垢。道云：沐浴金丹。《悟真篇》云：刑德临门，药相之到此，金丹宜沐浴。二月三阴三阳和暖，花木正开，忽被阴寒风雨所摧，不能结子，谓之德中有刑，如行功阴魔即会作障。八月三阴三阳温凉，万物渐肃杀之时，得天气和暖，花木回芽再开，谓之刑中有德，谓守正止念，却可得阳和。所谓沐浴防危险，妙用在抽添。 有口诀说：“河车搬运入昆仑，须是牢关双市门。击动震雷霹雳鼓，急收甘雨洒乾坤。” 见丘处机《大丹直指》卷上。就是说第一步龙虎交媾，周天火候，肘后飞金精 ，单行是安乐延年二三百岁，走不出五行颠倒循环，生成传送之功用。功不差收，炼一气而已。此金液还丹，不只是补脑益髓，而是抽铅添汞，渐渐有还童之功，脑实髓满，用法制之 ，神水自上腭而下，清凉甘美，复自肺间下入黄庭，号称金液还丹。一如压丹之虚阳，二气以变丹砂为金，叫做金丹。
金丹一粒，自可长生，与天地齐久，所以叫做中成。修炼的人不下前段功夫，直接修炼金液还丹，不用法取之，神水不降，纵或致功，强迫使顶水下降，并无甘美之味，会使人脑虚疾多，这种做法对人没有好处。 初行此段功夫，“渐觉丹田，黄庭，有物和暖，真气上行，耳闻风雨之声，渐渐顶内有筝筝金玉之音，腮门内谓之天池，有金液沸滚，如凉泉降下，或流面上，或流上脑，或如珠露之状，或从上腭入口，其味甘美，久则顶内如笙簧琴瑟丝竹之音，又如鹤唳猿啼蝉磬之声，诸般自然之韵，无所比拟。但初行时，梦中闻霹雳之声，是真气冲开顶阳骨，以通九宫。神初入室(中宫)，乍超向上，须自惊恐闭目自坐之际，或时一大物惊跳起，开目却无，是阳神未壮，切勿惊惧著念，久而神壮，自无隐显莫测，变化无穷，将来自知。凡见闻皆不著相，但听其自然，若著相，即是幻也见丘处机《大丹直指》卷上。
真人有诀曰 ：“琼浆酝就从天降，灵药生成任海枯。饮酒须教一百杯，东游西泛自梯媒。从来神水出高源，奔出黄庭顷刻间。”同上。第三步五气朝元太阳炼形。此法简称太阳炼形，在冬至阳生四时(子、午、卯、酉)皆可行，升腰正坐不动，闭目忘思，默运心火，母气自然随气满四肢，不觉己身鼻息绵绵若存，用之不勤。四时有空便行，升腰不动，丹中五气纷纭自内发起，正坐不偏，丹中五气纷纭四出， 肾之真气，炼骨身轻如毛，可以乘风御雾；肝之真气，炼筋实如玉，可以走趁奔马，心之真气，炼血白如膏，可以永耐寒暑，肺之真气，炼肌肤莹如雪，可以换骨易形；脾之真气，炼肉硬如石，可以化气如金。始自丹成，五气朝真。气聚而不散，再用前面的方法，搬运内传五藏，外遍四肢，五气炼形，凝而不衰。号曰形神俱妙，与天齐年。 有口诀说：“丹就自然朝五气，气真方可现元神。炼形换骨非凡客，自是长生物外人。”这就是说金液还丹变为金，其中纯阳气生是为气中有气，已经是陆地神仙，可与天地同寿。古今上真再举，丹中纯阳之气升入四肢，号曰太阳炼形化气。
自然形神俱妙，随五气而换骨易容，自耐寒暑。昔日衰朽之姿，炼之端正。昔日枯槁之形，炼之红润。何止返老还童，而又身轻骨健，乘风而举，跨雾而行，号为南宫飞仙，尘中羽客，虽未弃壳，升仙而已。升腾自在，当为地仙之上品，神仙之下流，皆因丹田五气炼形，外遍四肢。炼形之功，不算是小事 。见丘处机《大丹直指》卷上。 有口诀说：“五马不调金水伏，一龙常驾火云飞。天下都游半日功，不消跨凤与骑龙。五气不调丹已就，一阳外遍火轻飞。”第四步神气交合三田既济。此法简称水火既济，既济指系中成长生不死，顶中神水下降丹田，真气上升。用阳时中刻，平坐伸腰，一撞三关闭耳，神水下降，伸腰举腹，鼻引长息，默运心火上升。
细而言之，就是在震艮之时，一撞三关，金精入脑，补之数足，面红肌白如膏，后身轻，方可一撞三关，金精入顶，紧闭两耳，使肾气不出，并入天宫造化，金精下降， 与淋灰相似，自上腭间清凉美味，神水满口，若咽之归黄庭，号称金液还丹。当此上腭，有甘美水降下，咽便以伸腰举腹，默运心火，暗引丹田真气上升，而又鼻中出息，同举真气， 遍满四肢，上水下火，相见於重楼之下，号为既济。有口诀说：“顶中神水入中源，丹里真阳返上田。水火合来为既济，庭中升入大罗天。”这就如同土之既济为瓦，瓦可得千年。木之既济为炭，炭可得百载。人欲长生，无出於既济之法。是还丹炼形，同用其功。金液还丹，化丹成金，太阳炼形，形之如玉还丹，未还之际，形炼欲起之时，水上火下，相见於重楼之下，而叫既济之时，当用地天泰卦。子时之后，每次一粒如金粟形状，颗颗还於黄庭，每颗生金光一道，搬运出放皮毛之际，金光满室，何止长生不死，是为即将弃壳升仙的时候。 真人有口诀说：两曜铸成七宝殿，一渠流转入琼浆。水火都来相济间，卦後变成地天泰。阴阳升降两相兼，水火交加入下田。既济无差真气足，金丹一粒万千年。”
这里值得注意的是金液还丹，太阳炼形，三田既济，是为长生不死之法。所以说中成之法，须是小成法，见效相续而行之，行之不差，见验自速。修炼之人不行小成法，直要中成而求长生不死，不只见效自迟，而又从劳心力，虚度时光。还丹时神水不下，炼形时丹火不升，既济时水火不交，反讥谤神仙为虚语，不死为妄言，这是不可取的。修炼的人以龙虎交媾而为精，火侯充足而为丹，用金精补其脑虚，使其还丹变成金丹，用丹火炼其真身，又使既济之法相互兼用，而行善不可加。若不兼行六法，速要烧丹。纯阳之气，炼气成神，速要炼气之真灵，炼神合道，这是金液还丹，至于太阳炼形，三田既济，不必要再行了。
这三种诀窍古今上真往往万劫秘传。中成之法，以还丹、炼形、既济的人，大都以留形住世，非金丹不可延年，非炼形不可换骨，非既济不可不死，又以无丑陋，真人少衰弱，神仙又易形而留俗状，不既济而留凡骨，将来弃壳，自离超神，也迟了。若还丹炼形既济之后，一百日静中四象，周匝内观，五气纷纭；二百日目见金花，体有圆光，青气出顶，紫雾盈室；三百日神灵知前后事，真气可乾，外汞体轻，可履风烟，骨坚可齐天地。若见此境，勿疑是为小验。志诚行之，神异不可具载。 第五步五气朝元炼神入顶。
此法简称炼气成神，用子午卯酉时，甲乙日炼肝，丙丁日炼心， 庚辛日炼肺，壬癸日炼肾，脾不受炼，气寄四脏。戊己日不下功，此为炼五脏之日。甲乙日卯时下功，丙丁日午时下功，庚辛日酉时下功，壬癸日子时下功，此为炼五脏之时。下功时依前时用法，幽室静坐，上香一炷，叩齿二十四通。升身平坐，内观所炼之脏，鼻息绵绵若存，静极气生，气极神现，如梦非梦，暗中神气上升。前件日辰不可有差，盖以神随日，当真气随时运转，当审日察时，炼之百日，气足神现，将欲升仙，非止长生不死。 有口诀说：“应日随时自不差，五神会处起河车。静中真象朝元后，犹恐阴魔作外邪。” 见丘处机《大丹直指》卷上。这就是说：以丹中纯阳之气随日，定时炼肝，二十四日青气出现，二十日阳神自出。气为神体，神为气主。炼心肾肝肺皆如之，其脾神脾气随四时正气，亦以共升，静中内观，壶中别有山川，物象成形，两昧分胎，防其阴鬼外魔， 七魄三尸相随，杂天真以乱阳神。
不能得上入天宫，自有内观起火之法，推以炼气，气聚为神，不可差其时也。自然气现神出，五方真气合出本色，五气阳神名出真形，升而上入天宫内院，是为合神入道之时也。若人三百日行火候备足，不炼还丹，不炼形，不既济，直行此法，以丹中纯阳之气随日，应元气所传而炼五脏，也算是捷径。号称夺功并法。若人欲住世间，而愿为长生不死，当用金液还丹，太阳炼形、三田既济。 真人口诀说：“三岛紫烟笼凤彩，九天红日炼龙精。《中黄经》曰：肝生东方，其色青，炼之青气出身腾。肾水北方，其色黑，炼之应时黑气出身。立纯阳气满五脏中，神升本色入天宫。”
2.南派炼气化神之方法
南派认为炼炁化神，是在炼精化炁的基础上，将炁与神合炼，使炁归神，使炁合凝的功夫。此际不再沿任督运转，而是守持心、肾之间，不固定一田，任其元炁氤氲二田之虚境 ，用绵密寂照之功，使元神发育成长而已。《悟真篇》说：“虎跃龙腾风浪粗，中央正位产玄珠，果生枝上终期熟，子在胞中岂有殊。”所谓“中央”，即指人体中央，心肾之间；“ 玄珠”即为元神，待其自然而然，沐浴温养，神炁合一，故谓“终期熟”。
具体做法为：“以丹田为日，以心中元性为月，日光自返照于月。盖交会之后，宝体乃生金也。月受日炁，故初三生一阳者，丹既居鼎，觉一点灵光自心常照而无昼夜 ，一阳生于月之八日，而二阳产矣。二阳者，丹之金炁少旺而元性又少现， 自二阳生于月之望，而三阳纯矣。三阳纯者，是所谓元性尽现，即前谓无形之中也。一阳纯生时，但觉吾身有一物，或明、或隐。二阳生时，则遍体生明矣。三阳生者，则光不在内， 不在外，但觉此身如在虚空，亦无身，亦无虚空，亦无日，亦无月，常能如此则禅定也。
但丹士则生于有，而不能采真空，而以无为用也，既至于此，而金丹且半，何也炁且元神见矣 ，而未归于丹，混精、炁而为一，所以为半矣……以命而取性之全矣。又以性安命，此是性命天机，括处双修者此之谓也。天机至秘，吾尽泄矣。到此际则金丹全也。张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷中《真泄天机图论》。炼到此步，“神归其室，则所谓得其一，万事毕矣。盖交媾之后，神光乘而烛乎玄珠矣。精华升而产于玄珠矣。
真铅则元炁矣。精、炁、神亦先有胚胎在其中矣。火足炁充则元精元炁元神尽合而为一，故婴儿产矣，婴儿岂即产焉。火烁尽，群阴而胎始，脱到此方是产婴儿见张伯端《玉清金笥青华秘文金宝内炼丹诀》卷中《神室图》。 究其实际，炼炁化神亦只是进一步将神炁凝结，由有为过度到无为，寂空观照，做到一切归乎自然，从而进入炼神还虚阶段。以上这些功夫，并无什么神秘宗教色彩，只是就炁而言气，就神而言神，阐明内炼养生的方法而已。 有心者就此加以研究，从中提炼符合科学的成分，这对于探讨道教内丹修炼与人体潜在功能之间的奥秘，定有可取之处。 这一阶段成功的标志是自然运动(炁)上朝于谷，即为五炁朝元，其时神感炁交，炁即化神”见闵一得《还源篇阐微》。
3.钟吕派炼气化神之方法
钟吕派称炼炁化神为炼气成神，称“形中之精生气，气以生神。” 见《钟吕传道集·论炼形》“气中生神，神在上丹。”见《钟吕传道集·论还丹》指出：“心中生液，液中有正阳之气，使气复还于中丹，则气养灵源，神自生矣。”具体方法为：“以月受日魂，日变月魄，前十五日，月抽其魄而日添其魂，精华已满，光照上下。不然，无初生而变上弦，上弦而变月望者也。若以月还阴魂，日收阳精，后十五日， 日抽其魂而月添其魄，光照已谢，阴魄已足。……若以己身有情之正阳之气，真一之水，知交合之时，明采取之法，积日累月，气中有气，炼气成神，以得超脱，莫不为古今难得之事 。
就是根据日升月降，月升日降的自然原理，把握火候，使自身心中的正阳之气和肾中的真一之水相互交媾，采取抽添的方法，即“以采药为添汞，添汞须抽铅，所以抽添非在外也 。自下田入上田，名曰肘后飞金晶，又曰起河车而走龙虎，又曰还精补脑而长生不死。铅既后抽，汞自中降，以中田还下田。始以龙虎交媾而变黄芽，是五行颠倒，此以抽铅添汞而养胎仙，是三田返复。五行不颠倒，龙虎不交媾。三田不返复，胎仙不气足。抽铅添汞，一百日药力全，一百日圣胎坚，三百日胎仙完而真气生。真气既生，炼气成神。功满忘形而胎化 ，乃曰神仙。见《钟吕传道集·论抽添》。
在此过程中，“龙虎相交而变黄芽，抽铅添汞而成大药。玄武宫中而金晶才起，玉京山下而真气方升。走河车于岭上。灌玉液于中衢，自下田入上田，自上田复下田，后起前来，循环已满，而曰大还丹也。奉道之士，于中起龙虎而飞金晶，养胎仙而生真气，以成中丹。良由此也。”见《钟吕传道集·论还丹》。 此中值得注意的是大药将就是时，需要玉液还丹以沐浴胎仙。时“真气既生，以冲玉液，上升而更改尘骨，是为玉液炼形。及夫肘后飞起金晶，河车以入庭院，自上而下，自中而下 。金液还丹以炼金砂，而五气朝元，三阳聚顶，乃炼气成神。”
各派炼神还虚的方法
炼神还虚是气功内丹术术语。为内丹功法三阶段中的最高阶段。系在前几个阶段的基础上进入完全的性功，以返回先天。这一阶段功夫颇多宗教幻想，养生者难以认验。
炼神还虚，又称上关，九年关。指一种出神入化的境界，是内丹修炼的高级阶段。通过炼炁化神这一关后，便进入丹道修炼的高级阶段。这一修炼过程不同于初关“有为”、中关“有无之交”，而是行持无为之法，入大定功夫，内观定照，乳哺温养，炼就纯阳之神。
也就是说由之前的肉体修炼而转入精神修炼，即由仙功转入道功，进一步温养自己的阳神，使阳神最终出窍。元李道纯《中和集》说：“工夫到此，一个字也用不着。”即说无为入定。道教内丹修炼家多用“○”表示“虚无”，即抱元守一，一切入于虚空之中，一切圆明，返本归根，明心见性。其称“九年关”者，类似于佛教达摩祖师面壁九年。
道教内丹修炼家认为，十月胎圆之后，婴儿移神天谷，仍须藏以玄玄，守以默然，聚天地生意以哺之，如谭处端所说：“婴儿移在上丹田，端拱冥心合自然；修到三千功行满，凭他作佛与升仙。”翁葆光说：“九载功圆，则无为之性自圆，无形之形自妙。神妙则变化无穷，隐显莫测；性圆则慧照十方，灵通无破。故能分身百亿，应显无方，而其至真之体，处于至静之域，寂然而未尝有作者，此其神性形命与道合矣。”近代学者王沐说：“实际九年中间，最主要部分为前三年之乳哺阶段，后六年则出神入景，逐渐壮大成长矣。”这里所说的也就是“阳神出窍”的问题。
1.钟吕派炼神还虚之方法
钟吕派称炼神还虚为炼神合道，基本思想为“集灵为神，合神入道，以还上丹，而后超脱。”此段功夫是在七返九还的基础上，修炼金液、玉液还丹功夫，使上、中、下三田相交媾，阴与阳往复而还丹，以至于养神以合道。
钟离权认为金液即肺液，肺液为胎胞，含龙虎，保送中黄庭之中。大药将成，抽之肘后，飞起其肺液入上宫，而下还中丹。自中丹而还下田，这就叫做金液还丹。玉液为肾液，肾液随元气上升而朝于心，积之而为金水，举之而满玉池，散而为琼花，炼而为白雪。若以纳之，自中田而入下田，有药则沐浴胎仙。
若以升之，自中田而入四肢炼形，则更迁尘骨。不纳，周而复还，这就叫做玉液还丹。通过金液、玉液还丹，阴极阳生，阳中有真一之水，其水随阳上升，是为阴还阳丹。补脑炼顶，以下还上。既济浇灌，以上还中。烧丹进火，以中还下。炼质焚身，以下还中。五行颠倒，三田返复。互相交换。这就会在炼形化气、炼气成神的基础上，使胎仙从下田迁而至中田，自中田迁而至上田，自上田迁而出天门。弃下凡躯，以入圣流仙品，方为三千功成。
2.伍柳派炼神还虚之方法
伍柳派认为炼炁出神之后，“神已纯全，胎已满足，必不可久留于胎。再用迁法，自中下而迁于上丹田，以加三年乳哺之法”。此中“上丹田名泥丸宫，阳神归伏之本宫也。归伏本宫，神未壮健，如婴儿幼小，必凭乳哺，故有乳哺之名。
倘拘神于上丹田之小境，则失还丹之义旨，大悖乳哺之法矣。其法兼存养之全体，出收之大用而言者也。盖存养之功，不着意于上田，亦不纵意于上田。惟一阳神寂照于上田，相与浑融，化成一虚空之大境，斯为存养之全体。乃为乳哺之首务也。存养功纯，自有出神之景焉。出神景现，神可由矣。当出而不出，则不超不脱，难入圣阶。故出神之景，在所当知也。当其存养功纯，忽于定中见空中六出纷纷，即出神之景也。斯时也，即当调神入壳，一出天门而旋收焉。
出则以太虚为超脱之境。收则以上田为存养之所。须知出收之时少，而存养之时居多。又出宜暂而不宜久，宜近而不宜远。始则出一步而收焉，或出多步而旋收焉。久之或出一里而旋收焉，或出多里而旋收焉。乃至百千里而皆以渐次而至，不可躐等而至也。所以然者，以婴儿幼小，迷失难归。或有天魔来试乱我心君，故须出入谨慎，方能全虚空之全体于往来之中，以完夫乳哺之大用也。……若夫乳哺敬谨，能还虚三年，则阳神始得老成，自可达地通天，入金石而无碍。佛宗云：始成正觉，如来出现。神成出胎，亲为佛子。”
炼神还虚，需要九年之妙，正如《中和集》所言：“九年三载常一定。”便是神仙。其实出阳神是初成神仙时，即母腹中初生的孩子一般，虽具人形，尚未具足之人形，故喻婴儿。故古言曰：“孩儿幼小未成人，须籍坤娘养育恩。”此乃喻为乳哺三年。乳哺者，神炁已定，而又加定之意，加至于常常在定而不必于出，便似乳而又乳，至于成大人一般。神既老成，若即行炼神还虚，九年之工，则此即为九年内炼数。若有救世之愿未完，且不必炼九年，而权住世以救世。及欲超世，而上升虚无，则必从九年而还虚矣。
犹有还虚，而至于天仙者。炼神还虚最后的境界是“炼神者，无神可凝之谓也。缘守中乳哺时，尚有寂照之神。此后神不自神，复归无极，体证虚空。虽历亿劫，只以完其恒性，岂特九年而已哉?九年云者，不过欲使初证神仙者，知还虚为证，天仙之先务也，故九年之中，不见有大道之可修也，亦不见仙佛之可证也。于焉心与俱化，法与俱忘，寂之无所寂也，照无所照也，又何神可云乎?故强名以立法，为末后还虚尔。佛宗云：欲证虚空体，示等虚空法，证得虚空时，无是无非法。”
3.三丰派炼神还虚之方法
三丰派认为一刻之工夫，夺一年之气候，到此仍是真空真净。或一、二年，至十年、百年，打破虚空，与太虚同体，这就是炼神还虚的功夫。《张三丰大道指要·玄机直讲》。
功夫至此，耳听仙乐之音，又有钟鼓之韵。五气朝元，三花聚顶，如晚鸦来栖之状。心田开朗，智慧自生，明通三教经书。默悟前生根本，预知未来休咎。大地山河，如在掌中，目视万里，已得六通之妙。其实这里所说的炼神还虚的功夫，仍在于一个静字，如此一年、二年，乃至于十年、百年，就可以打破虚空，与道合体。
届时耳朵可以听到仙境的音乐和钟鼓的声音，体内五脏之炁凝聚于丹田，可以温养内丹；先天的元精、元炁、元神凝聚于丹田，就像夜晚乌鸦栖集于树上一样，心田开阔，智慧明净，融汇贯通于儒、释、道三家经典，体悟到生前事情，预知到未来吉凶祸福，大地山河尽在掌握之中，眼睛可以看到万里以外的事物，这表明修炼功夫已经到了天眼通、天耳通、神境通、宿命通、他心通、漏尽通的地步。
各派炼虚合道的方法
1.千峰派炼虚合道之方法
千峰派称炼虚合道为粉碎虚空，是撒手之法。是由渐法而入顿法，由有为而入无为，由不空而入真空。诀曰：“打破虚空消息路，我登彼岸不用舟。炼神还虚千变化，撒手虚空是金身 。炼就这个不坏体，十方世界归化身。撒手逍遥是这个，这个虚空是不空。”就是说身外有身未为奇特，虚空粉碎方露全真。撒手虚空回归空空，聚者显形空而不空。
炼至三年、九载 、百年、千年、千劫、万劫，直待四大崩散，虚空粉碎，无形无迹。这是携带肉体大觉金仙 ，修成万劫不坏金刚之身。当然要经九年面壁之功，用虚空粉碎之法诀：蹈光依灭尽定而寂灭之，寂灭日久，直至三年 、九载，空定衡极，灭尽无余之际，神光周足，法相圆满，色空俱泯，形神俱妙。其敛也， 至精至彻，纳入芥子而无间。其放也，至大至刚，包罗须弥而无外。
将见无极神光，化为大红光，恰似赫赫日轮，从太虚玄关窍内一涌而出，崩开分散，灿烂弥满，无边无量。为万道毫光透彻于九天之上，贯通于九地之下。若千万杲日放大光明，普照三千大千世界。 炼得虚空粉碎，方为了当。就是说直至虚空粉碎，与道合真，才见无量之宝光，直充塞于四大，得与贤圣仙佛相会，自无始分离。今日方得会面，彼此交光，合并一体，成为虚无一个圆子。此时身如摩尼珠，光耀无比。此为九年面壁之功，已返至大觉金仙之位，功德圆满， 天下诏书，十六位大觉金仙合一，上朝金阙，封以真诰，授以天爵，封为十六合一大觉金仙之位。
2.伍柳派炼虚合道之方法
伍柳派称炼虚合道为粉碎虚空。柳华阳说：“一片光辉周法界，虚空朗彻天心耀；双忘寂净最灵虚，海水澄清潭月溶。”见柳华阳《慧命经·粉碎虚空图》。
就是说粉碎了虚空心，即无心于虚空，做到本体虚空，并安本体于虚空中，得先天虚无之阳神，合于遍布万化、无所不在于大道之中。也就是达到了“不生不灭，云散碧空山色净；无去无来，慧归禅定月轮孤”见柳华阳《慧命经·粉碎虚空图》的真境界。
这其中关键在于“寂静”二字，不着于法，不着于相，任何方法都不必用，也就是从有入无，无无既无，与道同体。
3.三丰派炼虚合道之方法
三丰派认为炼虚合道需要面壁九年，有诀说：“九年面壁养神体，默默昏昏如炼己。无束无拘得自由，随缘随分能知止。
心同日月大辉光，我与乾坤为表里。打破虚空不等闲，收拾六合一黍米。见《张三丰全集·玄要篇上·面壁九年》。
这就是说在九年面壁的过程中，要自然而然，就像炼己筑时一样，无拘无束，心同死灰，体合阴阳，打破虚空，具体过程为：换鼎分胎、转制通灵、九转灵变、修炼天元、潇洒优游。
第一，换鼎分胎。诀说：“重安炉鼎立坤乾，巧手移丹上入上田。道德崇高神益迈，虚空粉碎法无边。从今易舍还成质，以后分胎又入玄。儿养孙兮孙养子，老翁老母一齐仙。” 见《张三丰全集·玄要篇上·换鼎分胎》。
就是说重先安炉立鼎，运转乾坤，巧妙地将丹胎移到上丹田，含养自己的道德，就可以粉碎虚空，从此就能够移神出壳，分胎化形，成就千万亿化身。
第二，转制通灵。诀说：“养得玄孙渐长成，强宗胜祖善谋营。昨宵灯下逢佳偶，今日堂前产俊英。
个个陔儿森玉树，飘飘仙嗣簇金茎。一班胜似连城璧，无税良田只自耕。” 见《张三丰全集·玄要篇上·转制通灵》。就是说千万亿化身渐渐形成，并且温养壮大后胜于元胎，每个化身就像茂密的大树枝叶一样簇拥着主干。其中的奥妙只有通过切身体验才能够领会到。
第三，九转灵变。诀说：“九转丹砂岁月深，养成舍利鬼神钦。一炉白雪浑如玉，满鼎黄芽胜似金。曾见鸾飞和凤舞，但看虎啸与龙吟。五金八石皆成宝，还炼天元拔飞宅。”见 《张三丰全集·玄要篇上·九转灵变》。就是说通过九转还丹的功夫后，仙胎养成，洁白如雪，赤黄如金，进一步修炼就是脱胎拔宅飞升的功夫，也就是修炼天元的功夫。
第四，修炼天元。诀说：“天元丹品问谁知，有自无生世所稀。天地为炉真造化，阴阳作药自玄微。鸡餐变鹤青云去，犬食成龙白昼飞。到此方称高妙极，许君携手一同归。” 见《张三丰全集·玄要篇上·修炼天元》。
就是说修炼天元的功夫只能靠自己去体悟，就像无中生有一样，以天为炉，阴阳为药，自然能够造就灵胎。功夫至此，就能够像许真君一样，携同鸡犬，白日飞升。
第五，潇洒优游。诀说：“道人久已泯耳目，潇洒自如脱拘束。朝从扶桑日头起，暮去昆仑云脚宿。青牛过关知几年，此道分明在眼前。昨夜瑶琴三叠后，一天风冷月娟娟。” 见《张三丰全集·玄要篇上·潇洒优游》。
就是说脱胎成仙后，就可以潇洒自如 、无拘无束、优闲自在地游览于人间仙境之中。
4.中派炼虚合道之方法
中派炼虚合道，黄元吉认为，神生炁、炁生神后，“如此神炁交养，两两相生，斯时正宜撒手成空，不粘不脱，心若无意……合乎天地 盈虚消息”。见黄元吉《道德经讲义》。
李涵虚注解张三丰《无根树词》认为，炼丹至于空，已经算是尽善尽美了。然而会有真空之念，又会有法相之念，正如太上老君所说：“观空亦空，空无所空，所空既无，无无亦无。 ”见《太上老君说常清净经》。所以要湛然常寂，才算得上是大超脱、大解悟、大清净、大圆觉。因为湛然有而若空，空而且无，不可以用具体事物来形容。
前一阶段的功夫还有金精、黄芽等名称，湛然却没有任何名称，犹如空谷传声，声声相应，这就是湛然的奥妙，藏于无中。所以炼虚合道必以道为体，又必以无擒，入于中间虚无之境，大造、大化之中，起动周天三昧真火，锻炼元神，使虚空法身返于太无。此太无为圣真之境，玉清混洞大无天、上清赤化太无天。炼成仙道，只要授受太清官秩，便能够返于太无，可以先朝拜道德天尊，再朝拜灵宝天尊，最后朝拜元始天尊。
要做到这一步，必须锻炼真空，要用周天三昧真火。此周天并非河车功夫，而是任天而动，空寂盘旋，深造密化，道法自然。三昧真火并非阳火，而是天一、地二合而为三。人于天地之中，立鼎安炉，神冥气漠，以仙炼仙 ，而成天元神丹。等到功德圆满，便可上朝三天，谒仙卿、受天符，或封为真君，或封为帝 君，或封为五岳名山洞天福地师相、逸仙等职，这样才算是真正地达到了炼虚合道的地步。见李涵虚《道窍谈·三车秘旨》。
西派炼虚合道之方法西派称炼神还虚后，更上一层，与道合真。移神上院，端拱冥心，直要与大虚同体，普照大千世界。
如此则法身圆满，舍利交光，分身应用，充周不穷。所谓子子孙孙，百千万化。至此应时立功，则身归三清，道超九祖。
5.东派炼虚合道之方法
东派炼虚合道用周天火府图和还元图来形容。周天火府图称“进退符火，周天数卦，三百功圆，脱胎神化”，强调“此中得意须忘象，若究群爻谩役情”见陆西星《金丹大旨图》。
就是说采取进阳火退阴符的方法，来烹炼和温养金丹。还元图称“三年九 载，面壁功深，返于无极，与道合真”。陆西星认为“功夫到此一句说不得，一字用不着”。就是说功夫炼到此步，即可以冲关，冲关后便是与道合一，化为仙真。
6.北派炼虚合道之方法
北派称炼虚合道为弃壳升仙超凡入圣，认为此是无为妙道。此法号曰：炼形合道，弃壳升仙，本法无时，明有五法。海蟾子以鹤冲天门，静中以真性如鹤冲天门，出外自然，身外有身。西山十二真人王祖师曰：以花树出静中，以花树回望，不失本性，既出自然，身外分形 ，黄帝以火龙出静中化，火龙上踊，自然身外有身，号称清净法身。
钟吕二真人皆用红楼， 出静中以上三级，红楼层层，上毕便跳，自然弃壳。 这里需要强调的是：炼神合道，弃壳升仙，功到自然。此僧人入定以来，坐化道士，入静以出，阴神皆为清虚之鬼，非为纯阳之仙。冥冥无像，终无所归，学人何其误耶。殊不知炼精为丹，而后纯阳气生，炼气成神，而后真灵神仙超凡入圣，弃壳升仙。而曰超脱万万世，神仙不易之法。有口诀说：“功成须是出神京，内院繁华勿累身。会取五仙超脱诀，炼成仙格出埃尘。” 见丘处机《大丹直指》。
这就是说修真之士，功到炼气成形，皆不愿长生住世 ，速要内观，而炼神合道。降魔魔散，炼神神聚，急忍无断因循，不弃凡壳，是因为困在昏衢，止为陆地神仙。大抵有身有患，无家无累，古今共言，辛勤功到，无为争忍，恋躯不出 ，故弃壳升仙，出顶炼神，超凡为仙。世人不善修炼，直要弃壳便成仙道，何其误形。幽室静坐，绝虑忘思，外境不入，内境不出。形如槁木，心若死灰，神识内守，一意不散，定中以出。阴灵之神，冥冥无像，非为纯阳之仙，纵得出壳，何其艰难。古今上真皆传弃壳之法 ，诚非难矣。
功到自然内丹成就，纯阳气生而本灵神现。内观识认，弃壳超脱。次第相须， 自然化火龙而出顶中，身外有身，并无弃相。始于一步两步，次以三里五里，出入不差，往来无惧，然后寄壳於山川之中，永作蓬莱之侣，此是弃壳，全在前功证验，节序不差。自然神仙升神出顶，然而上真留此数法，调出入者，盖以学人久受驱驰，昼夜用功不已，内观神聚，恐认魔境，流入邪道，徒劳心力，废堕前功，故为不厌详言，又虑学人功到内观，魔散神集，二物入天宫，繁华万倍。犹恐认为仙境，不免再陈弃壳之诀，弃壳不难，功成方合自然，所以诀中有花树皂盖，以记本体招神入壳，有鹤冲龙跃以升阳神，令神出身弃壳升仙。 古今上真有轻传而不秘者，九祖永受地狱，以修真之士功到自升，不可不行。古今学人应该慎重。
7.南派炼虚合道之方法
南派炼虚合道之法为南派后代之所增补，张伯端本以炼神还虚为最高境界，而陈致虚和闵一得则认为炼神还虚后，还要炼虚合道。陈致虚认为：“身外有神，犹未奇特，虚空粉碎，方露全身。”见陈致虚《陈虚白规中指南》所以炼神还虚后要进一步炼虚合道 。
只是：“太上玄门知者少，玄玄元不异如如，提将日月归元象，跳出扶舆见太虚。炼到形神俱妙处，遂知父母未生初，这些消息谁传授，没口先生说与吾。” 闵一得说：“金丹只须还虚合道，遂合真元。何须用意，修炼有复性复命之烦，只因生身之后，七窍已窍窍通灵。不能常最于一窍，以致混沌破而为知，知而复转而成识，从此心感于物而成识。”见闵一得《还源篇阐微》。其方法为：“始而相依，渐而蛰藏，从此相依于无，相依遂并蛰藏，于无可蛰藏之际，是为相忘，湛然常寂，即是化虚，到了寂无所寂，即是炼虚合道也。”“可以长生久视，智周万类，泽流永世，参天两地，中立为三。故白子有言曰：人若不为形所累，眼前即是大罗天。 文曰：忘形以养炁，忘炁以养神，忘神以养虚，忘虚以合道 ，即此忘之一字，便是无物也。”
这就是说打破一切，与道合体。 炼虚合道后的境界是：“阳神离体，冥冥窈窈，刹那间游遍三岛，出入纯熟，按捺住别寻， 玄妙合真，空虚无事了。”见陈致虚《陈虚白规中指南》。闵一得说：“以零露所结之霜为喻，以明迹之可见抟之不得，乃是虚空粉碎之象。形容金丹，于无相中生实相之妙。故曰紫金霜也‘○’。”“清静自然，纯一不贰，三百日功夫。此后尽可逍遥物外 ，游戏人间，去来无碍，道合自然矣‘○’。”“此际自须更进一层，必俟温养，圆成方可得手何则。盖吾之神炁自开关窍，以来一味直养无害已。塞天地而贯三清， 只候我完太极于虚无自然之中，再发起一点先天无极元阳真炁，我即凝定如初，即是神归炁穴，一任掀地翻天，固结不解，如是片晌功夫阳神得。
元炁贯注遂尔现形，可以飞升变化，可以寂定安居。论其体质，则耳闻九天，目视万里，不食不馁，饮酒不醉，口能乾汞，腹可蒸饼。论其应用，则身有光明，万神朝礼，可以役使雷霆，开晴降雨，鬼妖见而丧魂，精怪遇而亡形，仍自对影无心如如不动，包罗万象，温养元神，自然与天地合德、日月合明，是为合元，元神成就，待脱胎化与道合真。” 见闵一得《还源篇阐微》。这就是说炼虚合道以后，即为神仙，神通广大，变化无常，妖魂鬼怪闻风丧胆，三清尊神召入玉京，敕之罗列仙班。
8.钟吕派炼虚合道之方法
钟吕派炼虚合道采取五气朝元、五液朝元、三阳聚顶和一意守中的方法来完成。钟离权说：“五气朝于中元，从君火以超入院。下元阴中之阳，其阳无阴，升而聚于神宫。中元阳中之阳，其阴无生，升而聚于神宫。
黄庭大药，阴尽纯阳，聚而升在神宫。五液朝于下元，五气朝于中元，三阳朝于上元。朝元既毕，功满三千，或而鹤舞于顶中，或而龙飞于身内。但闻嘹亮乐声，又睹仙花乱坠，紫庭盘桓，真香馥郁。三千功满，不为尘世之人；一炷香消，已作蓬瀛之客，乃曰超凡入圣而脱质升仙。”
见《钟吕传道集·论炼形》 。朝元功夫完成后，要“一意不散，神识俱妙。静中常闻乐声，如梦非梦。若在虚无之境。风光景物不比尘俗，繁华美丽胜过人世。楼台宫阙，碧瓦凝烟。珠翠绮罗，馨香成阵。当此之时，乃日超内院，而阳神方得聚会而还上丹，炼神成仙以合大道。
一撞天门，金光影里以现法身，闹花深入而坐凡体。乘空如履平川，万里若同展臂者也。复再入本躯，神与形合，天地齐其长久者也。厌居尘世，寄下凡胎而返十洲。于紫府太微真君处，契勘乡原 ，对会名姓，较量功行之高下，得居三岛，而遨游永在于风尘之外，其名曰超尘脱凡。 见《钟吕传道集·论朝元》。
招封。海底捞月亮翅变，挑打软肋不留情。搂膝拗步斜中找，手挥琵琶穿化精。贴身靠近横肘上，护中反打又称雄。进步履揽肘下使，如封似闭护正中。十字手法变不尽，抱虎归山采挒成。肘底看锤护中手，退行三把倒转肱。坠身反走搬挽劲，斜飞着法用不空。海底针要躬身就，扇通臂上托穿攻。撇身捶打闪化势，横身前进着法成。腕中反有擒拿法，云手三进臂上攻。高探马上拦下刺，左右分脚手要封。进步蹬脚腹上钻，进步栽锤迎面冲。反身白蛇吐信变，采住敌手取双睛。右蹬脚上软肋踹，左右批手伏虎精。上打正胸肋下用，双风灌耳着法精。左蹬脚踹右蹬式，回身蹬脚膝骨迎。野马分鬃攻腕下，玉女穿梭四角封。摇化单臂托手上，左右用法一般同。单鞭下式顺锋入，金鸡独立站上风。提膝上打致命处，下伤二足不留情。十字腿法软骨断，指裆锤下靠为锋。上步七星架手势，退步跨虎闪正中。转身摆莲护腿法，弯弓射虎挑打胸。如封似闭顾盼定，太极合手势完成。全体大用意为主，体轻气圆神要凝。
附言：此篇内劲，源本出于字拳，故列入内家
十三势操手要诀
逢手遇掤没用盘，沾粘不离得着难。闭掤要上采挒法，二把得势急无缓。按定四隅正方变，触手即粘先上先。推挤二法趁机使，肘靠攻到脚跟前。遇机得势进退走，三前七星顾盼间。用身实力意中定，听探顺化神气关。身实不上得攻手，何日功夫四体全。操练不按体中用，修到终期艺难精。
此乃自练我内劲之功法也。要在“修”字上下功夫，不是推手，须知二人推手日久养成等待的毛病，遇敌容易被对方摆布，不见敌手不敢出手，以致受制于人。切记，切记。
八法五步练功须知
掤手两臂要圆撑，动静虚实任意攻。搭手捋开挤掌使，敌欲进着实难逞。按手用招似倾倒，二把来往不放松。来势凶猛挒手用，肘靠随时任意行。进退返侧应机走，何怕敌人艺业精。遇敌上前迫近打，顾住三前盼七星。敌人逼近来打我，内开正中定横冲。太极十三字中法，精意揣摩妙更生。
以上乃是解释八法五步也，如欲精进，须详参武当内功发手：
一、掤要撑 二、捋要轻 三、挤要横 四、按要攻 五、采要实 六、挒要精 七、肘要冲 八、靠要崩 劲由内发，势以手行，注意是神不是气，是神力相合之力也。
武当修真二十字诀
武当修真二十字诀即：一批，二内，三担，四搓，五谦，六沾，七随，八勾，九拿，十搬，十一软，十二掤，十三搂，十四催，十五掩，十六撮，十七坠，十八继，十九挤，二十摊。
用以上二十字诀作出冠顶五字经为：
批从侧方入，闪展无全空，担化对方力，搓摩试其功，谦含力蓄使，沾粘不离宗，随进随退走，勾意没放松，拿闪敌血脉，搬挽顺势封，软非用挫力，掤臂要圆撑，搂进圆活力，催坚截敌锋，掩护敌猛入，撮点致命攻，坠肘牵挽势，继续勿虚空，挤他虚实现，摊开即成功。
动机十八在
歌曰：一掤在两臂，二捋在掌中，三挤在手背，四按在腰攻，五采在十指，六挒在两肱，七肘在曲使，八靠在肩胸，九进在云手，十退在转肱，十一顾在三前，十二盼在七星，十三定在有隙，十四中在得横，十五滞在双重，十六通在单轻，十七虚在当守，十八实在必冲。
